“대세 따르지 않겠다”.. 이준석, 봉하에서 던진 ‘노무현 닮은 정치’ 선언

노무현 16주기 맞춰 참배.. “22년 전 장학증서, 이제 실천할 시간”
TV토론 앞두고 ‘정면승부 정치’ 강조.. “외로운 길이어도 바른 길 택하겠다”

이준석 대선 후보가 23일 경남 김해 봉하마을을 찾아, 고 노무현 전 대통령 묘역을 참배하고 있다. (개혁신당)

이준석 개혁신당 대선 후보가 23일 경남 김해 봉하마을을 찾아 고 노무현 전 대통령 묘역을 참배했습니다.

노 전 대통령 서거 16주기를 맞은 이날, 이 후보는 “노무현과 닮은 정치를 하고 싶다”고 말하며, 자신이 받은 장학증서와 22년 전의 덕담을 꺼냈습니다.
갈림길에서 ‘대세’보다 ‘신념’을 택해왔다는 그는, 이번 행보를 통해 자신의 정치적 선택 기준을 분명히 했습니다.

■ “3당 합당 거부, 험지 출마.. 그 모습 닮고 싶다”

이 후보는 노 전 대통령의 정치적 선택 중 3당 합당에 반대한 사례와 지역주의 극복을 위한 험지 출마를 언급했습니다.
그는 “주먹을 불끈 쥐고 ‘이의 있습니다’라고 외쳤던 모습, 어려운 지역구에 도전했던 모습이 기억에 남는다”며 “그와 닮은 정치를 하겠다”고 말했습니다.

■ “2003년 유학 당시 노 전 대통령이 장학증서 줬다”

이 후보는 노 전 대통령과의 개인적인 인연도 공개했습니다.
고등학교 시절 서울 혜화동 자택 근처에서 지냈다는 그는 “2003년 미국 유학 당시 노 대통령에게 직접 장학증서를 받았다”며 “그때 ‘열심히 공부해서 나라에 보탬이 되는 일을 하라’는 말을 들었고, 22년 뒤 대선 후보로서 그 말의 무게를 다시 생각하게 됐다”고 밝혔습니다.

■ “TV토론, 노무현처럼 계급장 떼고 정면승부하겠다”

이 후보는 이날 밤 8시에 예정된 제2차 대선후보 TV토론과 관련해 “노무현 대통령처럼 계급장 떼고, 말로 감동을 주는 정치를 하겠다”고 말했습니다.
이어 “대한민국의 사회 갈등과 개혁 과제를 놓고 누구든지 당당하게 토론하자”고 덧붙였습니다.

■ 주한미군 철수설 관련 “국방력 강화·미국 설득 병행해야”

한편 미국 행정부가 주한미군 4,500명 철수를 검토 중이라는 보도와 관련해, 이 후보는 “당당해야 한다”고 밝혔습니다.

그는 “주한미군은 미국의 전략적 이해에 따라 주둔 중이며, 한국은 국방력을 스스로 강화하는 동시에, 안보적 이익에서 우리가 함께할 수 있음을 미국에 설득해야 한다”고 말했습니다.

■ 봉하 참배.. 메시지는 분명했다

이준석 후보는 이번 참배를 통해 과거의 개인적 인연부터 정치 노선, 외교·안보 현안까지 일관된 메시지를 제시했습니다.

“노무현을 닮고 싶다”는 발언은 자신의 정치 방향을 명확히 드러낸 공개 선언에 가까웠습니다.

TV토론을 앞둔 이날 행보는 누구를 따르겠다는 것이 아니라, 어떤 정치 원칙을 끝까지 견지하겠다는 입장을 분명히 한 것으로 보입니다.

JIBS 제주방송 김지훈(jhkim@jibs.co.kr) 기자