“나이 들면 누가 돌봐줄까… 배우자도 자식도 아니었다” [수민이가 슬퍼요]

우리나라 성인 10명 중 4명은 고령이나 질병이 닥쳤을 때 요양보호사에 의존하겠다고 생각하고 있는 것으로 조사됐다. 배우자가 돌봐줄 것이라는 사람은 10명 중 3∼4명에 달했다. 자녀에 의존하겠다는 생각하는 응답은 거의 없었다.

노인 돌봄. 게티이미지뱅크

재단법인 돌봄과미래가 한국리서치에 의뢰해 전국 40세 이상 남녀 1000명을 상대로 지난달 25∼30일 실시해 21일 공개한 ‘지역사회 돌봄 인식과 수요 조사’ 결과에 따르면 응답자의 39%는 ‘요양보호사가 돌볼 것’이라고 답했다. 이어 ‘배우자가 돌볼 ’것(35%), ‘스스로 나를 돌봐야 한다’(21%)고 응답했다. ‘자녀가 돌봐줄 것’이라고 응답한 사람은 4%에 그쳤다.

배우자의 돌봄 여부 예상치는 성별 간 차이가 있었다.

남성의 49%는 ‘내가 아프면 아내가 나를 돌볼 것’이라고 답했지만, 여성은 22%만이 ‘내가 아프면 남편이 나를 돌볼 것’이라고 답해 격차가 두 배가 넘었다. 응답자의 40%는 ‘긴급 상황 시 가족 외 도움을 요청할 사람이 없다’고 했다.

선호하는 돌봄 장소와 관련, ‘현재 살고 있는 집’(47%)이나 ‘살던 지역 내 돌봄 받기 좋은 집’(32%) 등 거주지에서 살면서 돌봄받기를 원한다는 비율이 80%에 육박했다. 노인복지주택과 요양원은 각각 7%에 그쳤다.

선호하는 임종 장소를 물었을 때 ‘자택’이라는 답이 절반 가까운 48%로 가장 많았다. 종합병원이 31%, 요양병원이 12%였다. 그러나 실제 임종 장소로는 종합병원(29%)을 가장 많이 예상했으며, 이어 요양병원(25%) 이었다. 요양시설이 ‘긍정적’이라고 답한 이는 58%였다.

가장 지원이 필요한 서비스(복수 선택)로는 ‘건강관리·의료’(61%)가, 우선으로 갖춰야 할 서비스로는 ‘가정방문 돌봄’(71%)이 각각 가장 많이 답했다. 노인돌봄 정책 중 최우선 과제로 꼽은 것은 ‘자부담 경감’(42%)이었다.

노인돌봄 서비스의 책임 주체는 ‘국가’라고 한 비율이 85%로 대다수였다. 또 노인돌봄 정책의 중요 가치로도 공공성(51%)이 가장 많이 나왔다. 노인돌봄을 위해 세금 지출을 늘리자는 데에는 85%가 찬성했다.

한편 돌봄이 필요한 노인 인구가 빠르게 증가하는 반면 돌봄 인력은 이를 따라잡지 못하면서 20년 후엔 100만 명 가까운 요양보호사가 추가로 필요할 것이란 전망이 나왔다.

우리나라 성인 10명 중 4명은 고령이나 질병이 닥쳤을 때 요양보호사에 의존하겠다고 생각하고 있는 것으로 조사됐다. 게티이미지뱅크

보건복지부는 최근 저출산고령사회위원회의 제11차 인구비상대책회의에 참석해 연구용역 결과를 토대로 이 같은 노인돌봄인력 수요·공급 전망과 대응 방향을 보고했다.

이에 따르면 본격적인 돌봄이 필요한 85세 이상 인구는 올해 3월 기준 113만명에서 20년 후인 2045년엔 372만명까지 3배 이상 급증할 것으로 예상됐다.

돌봄 수요는 급증하는데 인력 공급 속도는 이에 미치지 못하고 있다. 요양보호사 인력 규모는 2030년대 중반까지 점진적으로 증가해 80만 명대 초반까지 늘어났다가, 이후엔 주 종사인구인 50∼60대 여성 인구가 줄면서 감소세로 전환할 것으로 예상된다.

김기환 기자 kkh@segye.com