대전현충원, 보훈 문화거점 도약할까… '나라사랑공원' 정상궤도 기로

보훈복지 강화·지역경제 활력 목표… 행정절차 난항에 차기 정부 지원 촉구
김문수 '나라사랑공원' 공언에 이재명 '주변 지원 확대'… 사업 연계성 관건

국립대전현충원 일대가 차기 정부에서 보훈 문화·관광 거점지로 변모할 수 있을지 관심이 모아지고 있다.

대권 주자들이 대전현충원이란 상징의 중요성을 공통으로 인식하고 있는 만큼 대전시가 현재 추진 중인 '나라사랑공원 조성사업'에 직·간접적 영향을 미칠 것이란 기대감이 커지고 있다.

다만, 김문수 국민의힘 대선 후보가 나라사랑공원을 직접적으로 공언한 것과 달리, 이재명 더불어민주당 대선 후보는 '현충원 주변지역 행·재정적 지원 확대'라는 공약을 발표하면서 대전시 사업 추진 계획과 다소 방향성이 다른 점은 변수다.

22일 시에 따르면 나라사랑공원 조성사업은 유성구 구암동 대전현충원 일원 9만 6630㎡(약 2만 9000평)에 서부권 보훈휴양원, 대전보훈복합문화관, 나라사랑공원 등을 구축하는 게 골자다. 당초 호국보훈파크라는 명칭이 사용됐지만, 시는 범용성과 추진력을 높이겠다는 판단 아래 나라사랑공원으로 사업명을 조정했다.

2029년 준공 목표로, 총사업비는 3026억 원(국비 1825억 원, 시비 1201억 원)으로 추산된다.

대전현충원 안장자의 유족은 수도권과 부산, 경남, 제주 등 대전 외 거주민이 94%에 달하는 것으로 집계된다. 이에 초·중·고교 학생과 각 기업체, 단체, 보훈가족 등 전국 단위에서 연간 평균 311만 명이 방문 중이다.

그럼에도 주변 인프라와 보훈문화 기반은 열악한 만큼, 시는 나라사랑공원 조성사업을 토대로 국가유공자와 보훈가족 등 방문객의 보훈복지서비스 강화는 물론 지역경제를 활성화시키겠다는 복안이다.

문제는 후속 행정절차가 속도를 내지 못하고 있다는 점이다. 올 정부 예산안에 서부권 보훈휴양원 타당성 용역비 1억 원이 미반영된 데다, 보훈복합문화관 또한 올 상반기 기획재정부 예비타당성조사 대상사업에서 선정되지 못했다.

이처럼 사업이 필요성과 당위성 대비 난항을 겪고 있어, 시와 국가보훈부는 전략을 일부 수정한 상태다.

시와 보훈부는 애초 서부권 보훈휴양원의 타당성 용역비를 확보한 뒤 용역을 거쳐 예타를 신청하려 했지만, 해당 절차를 거치지 않고 올 하반기 서부권 보훈휴양원과 보훈복합문화관의 예타를 동시에 신청한다는 계획으로 변경했다. 예타는 지난해 시 자체 사전타당성 용역 결과를 토대로 신청한다는 설명이다.

여기에 실행력을 담보하고자 국가보훈부의 국가보훈발전 기본계획 내 실천계획에도 보훈복합문화관 설립을 담았다.

연내 예타 대상사업에 모두 포함돼야 사업이 시동을 걸 수 있기에 시는 정부와 정치권의 적극적인 지원을 촉구하고 있다.

김문수 후보가 대전지역 공약에 '국립대전현충원 연계 국가대표 나라사랑공원 조성'을 담은 점은 기대할 대목이지만, 이재명 후보의 '국립대전현충원 주변지역(호국경관지구) 관련 행·재정적 지원 확대'는 나라사랑공원 조성사업과 결이 다른 것으로 파악돼 시는 예의주시하는 분위기다.

시는 이 후보의 호국경관지구 지원 확대 공약의 경우, 유성구 갑동 일원 건축물 관련 규제 완화가 주요 내용일 것으로 추정하고 있다. 유성구 구암·장대동이 사업 대상지인 나라사랑공원과 위치가 다른 셈이다.

우선 현충원 일대 개발 관련 공약을 대선 공약화에 성공했기에, 시의 다음 목표는 사업의 차기 정부 국정과제 반영이다.

시 관계자는 "보훈부도 강한 사업 추진 의지를 갖고 있어 차기 정부와 정치권에서 적극적인 관심과 지원이 있다면 사업을 완성시킬 수 있을 것이란 기대가 높다"며 "나라사랑공원은 유성온천 등 지역자원과 연계한 상징공간으로 조성돼 대전의 새로운 성장 모멘텀이 될 수 있는 사업"이라고 강조했다.