분산에너지특구 제주 도약 계기 기대

제주특별자치도가 전기가 만들어지는 곳에서 전기를 쓰는 '지산지소(地産地消)형 전력 시스템' 구축을 촉진하기 위한 분산에너지 특화지역 최종 후보지로 선정됐다.

분산에너지 특화지역은 재생에너지, 연료전지, 집단에너지 등 분산형 에너지원을 지역 단위에서 직접 생산하고 사용하는 것을 활성화하기 위해 정부가 지정하는 특별구역이다.

산업통상자원부는 분산에너지특화지역(분산특구) 실무위원회를 열고, 총 11개 지방자치단체가 신청한 분산특구 중 7곳을 최종 후보지로 선정했다고 밝혔다.

선정된 7곳은 제주도, 부산광역시, 경기도, 경상북도, 울산광역시, 충청남도, 전라남도다.

산업부는 신산업 활성화형, 공급 자원 유치형, 전력수요 유치형 등 특화지역 지정 유형을 세 가지로 구분해 신청을 받았고, 제주도는 신산업 활성화형으로 신청했다.

신산업 활성화형에는 제주도를 비롯해 경기도 의왕시, 경북 포항시, 부산시 등 4개 지역이 최종 후보지로 이름을 올렸다. 

신산업 활성화형 분산특구는 에너지 신기술을 활용한 신사업 모델을 기반으로 지역 단위의 혁신적인 에너지 관리체계를 구축하는 것이 핵심이다. 

제주도는 분산특구 최종 선정 시 전기자동차를 에너지저장장치(ESS)처럼 충·방전해 전력시장에 참여하는 차량-전력망 연계 사업을 실증할 계획이다. 

현재 전기차는 충·방전을 통한 전력시장 참여가 불가능하지만, 전력시장 참여 자원으로 반영하기 위해 전력시장운영규칙 개정이 검토되고 있다. 

전기차를 계통한계가격이 낮을 때 충전하고 높을 때 방전해 계통 안정화에 기여하고, 국내 자동차산업 경쟁력을 높일 수 있을 것으로 기대되고 있다.

제주도는 분산특구로 지정되면 2900억원 규모의 민간 투자 유치와 1900여 명의 신규 일자리 창출로 이어질 것으로 기대하고 있다.

분산에너지 특구 지정은 제주가 기존 산업의 한계를 극복하고, 새로운 성장 동력을 확보할 수 있는 절호의 기회인만큼 총력을 기울여야 한다.