"손흥민, 메이저 대회 우승 이끈 최초의 한국인 주장"…현지에서도 축하 이어져

사진=토트넘 인스타그램 캡처

[스포츠투데이 신서영 기자] 유럽 현지에서도 손흥민(토트넘 홋스퍼)에 대한 찬사가 쏟아졌다.

토트넘은 22일(한국시각) 스페인 빌바오의 에스타디오 산 마메스에서 열린 2024-2025 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 결승전에서 맨체스터 유나이티드를 1-0으로 꺾고 우승을 차지했다.

이로써 토트넘은 지난 2007-2008시즌 카라바오 컵(리그컵) 우승 이후 무려 17년 만에 우승 트로피를 들어 올렸다. 데뷔 16년 차인 손흥민 역시 네 번의 시도 끝에 끝내 우승을 거머쥐며 무관에서 탈출했다. 토트넘은 지난 2015년 손흥민이 합류한 이후 2016-2017시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 준우승, 2018-2019시즌 UEFA 챔피언스리그 준우승, 2020-2021시즌 리그컵 준우승 등 번번이 우승 문턱에서 주저 앉았다.

이날 벤치에서 시작한 손흥민은 후반 21분 히샬리송과 교체 투입 되어 그라운드를 누볐다. 손흥민은 팀의 리드를 지키기 위해 최후방까지 내려와 수비에 혼신을 다했다.

토트넘은 이날 공식 SNS 계정에 "역사를 만드는 레전드, 손흥민"이라는 한국어 문구와 함께 손흥민이 태극기를 몸에 두르고 그라운드를 누비는 사진을 올렸다. 해당 사진에는 영어로 "팀을 유럽 메이저 대회 우승으로 이끈 최초의 한국인 주장"이라는 문구가 적혀 있었다.

토트넘은 또 다른 게시물을 통해 손흥민의 우승 소감을 공개하기도 했다. 이 영상에서 손흥민은 "오래 기다리게 해서 죄송스럽다. 밤낮 가리지 않고 응원해주신 팬분들 덕에 완벽한 퍼즐을 만들 수 있었다"며 "진심으로 감사드리고 앞으로도 좋은 모습 보여드릴 수 있도록 노력하겠다"고 했다.

BBC는 공식 홈페이지를 통해 "토트넘의 주장 손흥민은 토트넘을 17년 만의 우승으로 이끈 뒤 '세상에서 가장 행복한 사람'이라 말했다"며 "32세인 그는 함부르크나 바이엘 레버쿠젠 소속으로 독일 무대에서 뛰는 동안 우승한 적이 없었고, 한국 대표팀에서도 마찬가지였다"고 조명했다.

유로파리그 공식 SNS는 허리에 태극기를 두르고 뒤돌아 선수단 방향으로 트로피를 들어 올리는 사진과 함께 "역사의 일부"라고 적었다.

대한축구협회 역시 "세계 무대에서 빛난 대한민국 축구 국가대표팀 선수들! 각자의 리그에서 최고가 된 우리 선수들, 자랑스럽습니다"라는 내용의 글을 게재하며 손흥민을 비롯해 세계 각국에서 우승 트로피를 들어 올린 대표팀 선수들의 모습이 담긴 사진을 올렸다.

손흥민의 첫 우승에 전 소속팀과 옛 동료들도 축하를 보냈다.

손흥민이 프로 무대에 데뷔할 당시 소속팀이었던 함부르크는 SNS를 통해 우승 후 기뻐하는 손흥민의 사진을 게재한 뒤 축하를 전했다.

함부르크 다음 소속팀이었던 레버쿠젠도 손흥민의 우승 게시물을 재게시한 뒤 "축하해 소니"라는 메시지를 전했다.

토트넘 시절 손흥민과 최고의 호흡을 보여줬었던 케인은 자신의 SNS에 토트넘을 응원하는 게시물과 우승을 축하하는 게시물을 게재했다. 또한 손흥민의 SNS에서는 "축하해 형제"라는 메시지와 하트 이모티콘, 트로피 이모티콘을 남겼다.

챔피언스리그 준우승의 주역 루카스 모우라도 토트넘을 응원하는 모습을 담은 영상을 자신의 SNS에 게재했고, 우승이 확정된 뒤에는 "잘했어 친구들. 정말 행복하고 자랑스럽다"는 글을 남겼다. 또한 손흥민에 대해서도 "너는 (우승할) 자격이 있다. 정말 축하한다"고 특별한 축하 인사를 전했다.

[스포츠투데이 신서영 기자 sports@stoo.com]