KBSI, 숨은 미세먼지 독성물질 밝혀냈다

KBSI 공동연구자들. 왼쪽부터 김민성 박사후연구원(공동제1저자), 이슬기다운 박사후연구원(공동제1저자), 박문희 기술원(공동제1저자), 김영환 책임연구원(공동교신저자), 장경순 책임연구원(공동교신저자).

한국기초과학지원연구원(KBSI·원장 양성광)은 장경순 디지털오믹스연구부 박사팀이 동북아 3개국(한국·중국·몽골) 수도에서 공기중 유해물질을 식별, 도시별 차이를 규명했다고 22일 밝혔다.

연구진은 초미세먼지 시료를 정밀 분석해, 총 646종 유해 다환방향족탄화수소(PAHs)를 식별하고, 도시별 조성과 생태독성 차이를 정량 규명했다.

향후 지역 맞춤형 대기 질 개선 정책 수립과 유해 물질 저감 전략 설계에 활용할 수 있는 과학적 기반을 마련했다.

연구팀은 2020년 12월부터 2021년 1월까지 서울, 베이징, 울란바토르에서 미세먼지 PM2.5 시료를 동시 포집해, 동일 조건에서 비교 분석이 가능하도록 설계했다.

수집 시료는 유기용매를 이용해 PAHs 성분을 추출하고 농축한 뒤, 고분해능 이차원 가스크로마토그래피-질량분석기를 활용해 PAH 및 관련 유기화합물을 정밀 분리하고 스펙트럼 라이브러리와 매칭해 식별했다.

이후 검출된 화합물은 구조 기반 독성 예측(QSAR) 모델을 적용해 생태 위해도를 산출하고, 각 도시별 유해성이 높은 주요 PAHs 성분을 도출했다.

장경순 박사는 “이번 연구는 동북아 주요 도시의 초미세먼지에서 수백 종의 유해 PAHs를 분자 수준에서 정밀 분석하고, 지역별로 독성이 어떻게 다른지를 과학적으로 밝혀낸 데 의미가 있다”며, “앞으로 도시별 맞춤형 대기오염 관리 전략 마련과 국제 공조 체계 강화에 실질적으로 기여할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

김영준 기자 kyj85@etnews.com