미, '부적절 선물 논란' 항공기 인수…대통령 전용기 활용

미국 국방부가 '부적절한 선물'이라는 논란에도 불구하고 카타르가 도널드 트럼프 대통령에게 전용기 용도로 제공하겠다고 한 항공기를 인수했습니다.

션 파넬 국방부 대변인은 21일(현지시간) 성명에서 "국방부 장관은 모든 연방 규칙과 규정에 따라 카타르로부터 보잉 747 항공기를 받았다"고 밝혔다고 블룸버그와 AP 통신 등이 보도했습니다.

파넬 대변인은 "국방부는 미국 대통령을 실어 나르는 데 사용되는 항공기를 위해 적절한 보안 조치와 임무 수행에 필요한 기능을 고려하도록 노력하겠다"고 밝혔습니다.

미 공군은 이 항공기를 대통령 전용기로 이용하는 데 필요한 개조 작업을 할 계획입니다.

앞서 트럼프 대통령은 중동을 순방하면서 방문한 카타르의 왕실로부터 가치가 약 4억 달러(약 5천500억 원)로 추산되는 보잉 747-8 항공기를 선물로 받아 전용기로 사용하기로 했습니다.

트럼프 대통령은 집권 1기 때 보잉에 새 전용기를 주문했지만, 아직도 인도되지 않았고 트럼프 대통령은 오래된 전용기를 계속 사용하는 데 불만이 있었습니다.

트럼프 대통령은 카타르에서 항공기를 아무 대가 없이 받았다고 주장했지만, 외국 정부의 초고가 선물을 받는 게 부적절하다는 비판이 민주당뿐 아니라 공화당 일각에서도 제기됐습니다.

백운 기자 cloud@sbs.co.kr