'서울에서 김문수가 이재명 오차범위 밖 앞섰다' 뉴데일리 보도 맞나

민주당 "공정성 객관성 위반" 심의 신청...뉴데일리 "문제 안 된다...곧 의견서 제출 예정"

[미디어오늘 조현호 기자]

▲김문수 국민의힘 대통령 후보가 20일 오후 서울 송파구를 방문해 유세를 하고 있다. 사진=국민의힘

제21대 대통령 선거 2주일을 앞두고 김문수 국민의힘 대선후보 지지율이 서울에서 이재명 민주당 후보를 오차범위 밖에서 앞섰다는 여론조사 결과를 인용보도한 뉴데일리 보도가 논란이다. 더불어민주당은 대상을 서울로 한정할 경우 오차범위 이내인데 오차범위 밖이라고 단정한 오류이며, 공정성과 객관성을 위반했다고 보고 인터넷기사심의위원회와 중앙선거여론조사심의위원회에 심의 신청을 했다고 밝혔다. 뉴데일리는 문제가 없으며 실정법에 저촉되지 않는다는 취지의 의견서를 작성해 곧 제출할 예정이라고 밝혔다.

뉴데일리는 지난 18일 자 기사 <김문수 45.8% vs 이재명 39.3% … 김문수, 서울서 이재명 앞섰다>에서 “제21대 대통령 선거가 약 2주 앞으로 다가온 가운데, 김문수 국민의힘 대선 후보의 지지율이 서울에서 앞선다는 여론조사 결과가 18일 발표됐다”고 보도했다. 뉴데일리는 “뉴데일리 의뢰로 여론조사기관 리서치민이 지난 16~17일 전국 만 18세 이상 남녀 2005명을 대상으로 대선 후보 지지도 등 정국 현안을 조사한 결과, 서울에서 김 후보 45.8%, 이 후보 39.3%로 집계됐다”고 보도했다. 뉴데일리는 “서울 거주 유권자 사이에서 김 후보의 지지율이 이 후보를 오차범위 밖인 6.5%포인트 차로 앞선 것”이라고 단정했다.

뉴데일리의 조사는 무선전화 RDD 방식으로 무작위 생성해 추출된 전화번호로 진행됐으며, 오차범위는 95% 신뢰수준에서 ±2.2%포인트, 응답률은 5.6%다(중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조). 문제는 서울의 표본 수는 419명이라는 점에 있다. 전체 표본이 2005명이면 오차범위가 ±2.2%포인트(4.4%)이지만, 서울 지역 응답자 표본 수인 419명으로 한정하면 ±4.8%포인트(9.6%)로 늘어난다. 즉 서울 지역 두 후보 간 격차인 6.5%는 오차범위 이내가 된다.

이에 민주당 가짜뉴스대응단은 20일 보도자료를 통해 “해당 조사의 서울 지역 표본오차는 ±4.8%P며, 김문수 후보(45.8%)와 이재명 후보(39.3%) 간 격차 6.5%P는 통계적으로 '오차범위 내'에 해당한다”며 “그럼에도 뉴데일리는 이를 단정적으로 서열화해 보도해 선거 보도의 공정성과 객관성을 훼손하였고, 유권자에게 심각한 오해를 불러일으킬 수 있는 중대한 위반을 저질렀다”고 지적했다.

▲뉴데일리가 지난 18일 자 온라인에 김문수 국민의힘 대선후보가 서울에서 이재명 민주당 후보를 앞섰다는 여론조사 결과를 보도하고 있다. 사진=뉴데일리 사이트 갈무리

이 밖에도 해당 여론조사 문항의 표현과 문항 배치에도 문제 제기가 나왔다. 민주당은 해당 여론조사 문항에서 '반이재명 개헌연대를 명분으로 범보수 단일 후보'라는 편향된 표현 사용했으며, 개연성이 없고 가정적 상황인 국민의힘 단일화 질문 4개(3~6번 문항)를 집중 배치했다면서 “국민의힘 지지층이 아닌 응답자의 경우 이탈 가능성 높아지도록 문항을 설계했다”고 지적했다.

민주당은 이 보도를 왜곡 보도라고 규정하며, 강력한 유감을 표한 뒤 △뉴데일리 보도에 대해 인터넷선거보도심의위원회에 이의신청 접수 △해당 여론조사에 대해 중앙선거여론조사심의위원회에 심의 요청을 했다고 밝혔다.

이에 뉴데일리 측은 21일 미디어오늘에 “여론조사 보도가 실정법 위반, 문제가 된다고 생각하지 않기 때문에 그런 취지의 답변을 준비 중이며 선관위에 제출할 예정”이라고 답했다. 이해완 뉴데일리 정치부장은 미디어오늘과 통화에서 “반론할 내용을 법무실에서 작성해서 제출할 예정”이라며 “회사에서 내용을 검토 중”이라고 밝혔다. 기사를 작성한 기자는 회사 규정상 말씀드리기 어려운 점을 양해 바란다고 답했다.

▲뉴데일리가 의뢰해 실시한 리서치민의 대선후보 여론조사 표. 서울지역 표본수(조사완료사례수)는 419명으로 나온다. 사진=중앙선거여론조사심의원회 자료 갈무리

한편, 뉴데일리가 조사에 들어가기 전인 지난 15일 중앙선거여론조사심의위원회(심의위)의 여론조사 신고 보완요구에 대해 제출한 이의신청서를 보면, 심의위가 뉴데일리에 질문 4번에서 6번에 사용한 '반이재명 개헌연대'라는 표현의 삭제를 요청한 것으로 나온다.

이에 뉴데일리는 “통상 선거는 구도, 정책, 인물이란 3대 요소로 분석하며 6월3일 대통령 선거는 이재명 후보 대 반이재명 후보(진영)이란 특징이 있기에 언론에서도 빅 텐트, 반명 빅텐트, 반이재명 개헌연대 빅텐트 등의 표현을 다수 사용하고 있다”며 “이런 상황에서 해당 표현에 대해 근거 없이 삭제하라고 요구하는 것도 부당하다”고 밝혔다.

뉴데일리는 “귀 위원회의 논리를 적용한다면 정권교체와 정권 유지를 보기로 하는 질문도 여당 지지자 입장에서는 고의로 '정권 교체'라는 표현을 반복적으로 사용한다고 문제를 제기해야 하는 것”이라고 썼다.