KDB도 펩도 팬도 ‘눈물 바다’…그럼에도 “아들에게 혼날 것” 스스로 채찍질

[포포투=박진우]

선수 본인도, 감독도, 팬들도 ‘펑펑 운 날’이었다. 그러나 케빈 더 브라위너는 스스로에게 냉정했다.

맨체스터 시티는 21일(한국시간) 영국 맨체스터에 위치한 에티하드 스타디움에서 열린 2024-25시즌 프리미어리그(PL) 37라운드에서 본머스에 3-1로 승리했다. 이로써 맨시티는 승점 68점으로 리그 3위를 기록, 다음 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 진출 가능성을 높였다.

경기 전부터 이목은 한 선수에게 쏠렸다. 주인공은 더 브라위너. 이날은 이번 시즌을 끝으로 맨시티와 작별 인사를 고한 더 브라위너의 ‘마지막 홈 경기’였다. 펩 과르디올라 감독은 UCL 진출을 위해 최상의 전력을 가동해야 했는데, 더 브라위너를 선발 명단에 포함했다. 여전히 그를 믿고 있으며, 그의 마지막을 위한 배려였다.

다행히 맨시티는 악재를 극복하고 승점 3점을 따냈다. 더 브라위너는 후반 24분 교체되기 전까지 날카로운 크로스를 한 차례 올렸고, 결정적인 득점 기회를 한 번 놓쳤다. 활약상은 무난했지만, 맨시티 팬들은 더 브라위너를 향해 박수를 아낌없이 쏟아냈다. 경기 또한 맨시티의 3-1 승리로 끝났다.

더 브라위너의 ‘마지막’ 경기력은 아쉬웠지만, 다행히 홈 고별전은 승리로 마무리됐다. 경기 직후 더 브라위너의 작별 행사가 진행됐다. 영국 공영방송 ‘BBC’는 “더 브라위너는 경기장 중앙에서 연설을 하며 감정을 주체하지 못했다. 터치라인에서 이를 지켜보던 펩 감독 또한 눈물을 흘리며, 마찬가지로 감정을 억누르기 어려워했다”고 설명했다.

이어 매체는 “관중석에서는 ‘더 브라위너, 떠나지 마! 우리는 당신이 머물길 원해!’라는 응원 구호가 울려 퍼졌다. 그렇지만 더 브라위너는 동료들과 함께 마지막으로 그라운드를 돌며 팬들에게 작별 인사를 건넸다. 다시는 돌아오지 않을 것 같은 분위기였다”고 덧붙였다.

그렇게 감동적인 상황 속에서도 더 브라위너는 스스로에게 냉정했다. 그는 경기 직후 ‘스카이 스포츠’와의 인터뷰에서 “정말 끔찍했다. 변명의 여지가 없다. 오늘 아들이 나에게 정말 많이 실망하고 혼낼 것 같다”며 결정적인 득점 기회를 놓친 것에 대해 아쉬움을 드러냈다.

그러나 더 브라위너는 “인생도, 커리어도 하나의 여정이라고 생각한다. 좋은 날도 있고, 나쁜 날도 있다. 그 모든 순간을 겪어내고, 즐겨야 한다고 생각한다”며 성숙한 답변을 남겼다.

박진우 기자 jjnoow@fourfourtwo.co.kr

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