해리 케인→다이어→페리시치→에릭센?…손흥민이 깨야 할 ‘탈트넘=우승’ 공식

[포포투=박진우]

손흥민은 ‘탈트넘=우승’ 공식을 깨야 한다.

토트넘 홋스퍼는 22일 오전 4시(한국시간) 스페인 빌바오에 위치한 산 마메스에서 열리는 2024-25시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 결승전에서 맨체스터 유나이티드를 상대한다.

전 세계 축구 팬들의 이목이 쏠리는 경기. 프리미어리그(PL)에서 나란히 16위, 17위를 달리는 맨유와 토트넘의 ‘멸망전’이다. 특히 세계적으로도 수많은 팬들을 보유하고 있는 양 팀이기에, 경기가 열리는 빌바오는 벌써부터 결승전 열기로 뜨겁게 달아오르고 있다.

토트넘에게, 손흥민에게 무엇보다 중요한 경기다. 토트넘은 지난 2007-08시즌 리그컵 우승 이후, 17년간 무관 악몽을 이어오고 있다. 손흥민 또한 마찬가지. 함부르크, 바이어 레버쿠젠, 토트넘을 거치며 프로 생활을 이어오는 동안, 단 한 개의 트로피도 들어 올리지 못했다.

손흥민은 토트넘에서 10년을 바쳤지만, 우승에 실패했다. 반면 토트넘을 떠난 선수들은 우승 트로피를 수집했다. 일찍이 맨체스터 시티로 건너갔던 카일 워커를 비롯해 해리 케인, 에릭 다이어는 바이에른 뮌헨에서 이번 시즌 독일 분데스리가 우승을 경험했다. 이반 페리시치 또한 이번 시즌 PSV 에인트호번에서 리그 우승을 맛봤다.

‘토트넘을 떠나면 우승한다’는 명제를 깨야 하는 손흥민이다. 아이러니하게도 결승전 상대에 크리스티안 에릭센이 있다. 에릭센은 케인, 손흥민, 델레 알리와 함께 ‘DESK 라인’으로 명성을 떨쳤다. 그러나 에릭센은 우승을 위해 토트넘을 떠났고 인터 밀란, 브렌트포드를 거쳐 맨유에 입성했다. 에릭센은 현재 후보 신세에 그치고 있고, 이번 시즌을 끝으로 맨유를 떠날 전망이다.

결승전 출전 여부도 확실하지 않지만, 만약 맨유가 우승한다면 에릭센이라는 존재로 인해 ‘탈트넘=우승’이라는 공식이 다시 한 번 증명되는 셈이다. 국내외 축구 팬들 사이에서 조롱의 의미로 활용되는 이 명제를 끊을 수 있는 선수는 손흥민 뿐이다.

손흥민 또한 결승전을 앞두고 진행된 사전 기자회견에서 “정말 특별하고 역사적인 순간이 될 것이다. 토트넘에 10년 동안 머물렀지만, 그동안 아무도 트로피를 들어올리지 못했다. 그래서 정말 간절하게 우승을 원했고, 그 꿈이 현실이 된다면…나에게는 말로 표현할 수 없을 만큼 큰 의미가 될 것이다”라며 강력한 우승 의지를 밝혔다.

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박진우 기자 jjnoow@fourfourtwo.co.kr

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