“유연성 근력 강화, 우울감 감소… 이 모두 무료”

<10·원주>액시세대 건강 지킴이 건강백세운동교실

편집자주
한국일보와 포스텍 사회문화데이터사이언스 연구소(소장 배영ㆍ이하 ISDS)는 액티브 시니어(액시세대)가 은퇴 후 새로운 인생을 시작하기에 적당한 지역이 어떤 곳인지, 액시세대를 불러들이기 위해 각 시·군은 어떤 노력을 하는지 파악하기 위해 지역을 찾아가 그곳에서 생활하는 은퇴자들의 이야기를 듣는다. 또 양적 질적 조사 방법을 사용해 해당 지역의 장점과 약점을 분석해, 10회에 걸쳐 매달 네 번째 목요일에 게재한다.

국민건강보험공단 원주횡성지사에서 열리는 건강백세 운동교실 참가자들이 체조를 하고 있다. 건강보험공단 제공

국민건강보험공단이 운영하는 건강백세운동교실은 모든 국민을 대상으로 주 2, 3회 운동 강습과 건강교육(치매·낙상예방 등)을 제공한다. 고령인구 증가 추세에 맞춰 2005년 노인대상 건강증진 프로그램으로 시작했으나, 2017년도에 전 국민으로 대상을 확대했고, 수강비는 무료다.

경로당, 복지관, 행정복지센터, 마을회관 등 지역 밀착형 공공시설에서 운영되며, 실내·외 대면 강습뿐 아니라 줌(Zoom) 등을 통한 비대면 수업도 가능하다. 올해 5월 기준, 전국 3,769개 시설에서 총 3만8,613회의 강습이 이뤄졌고, 등록 참여 인원은 7만1,681명으로 전년 대비 2배가량 확대됐다.

요가, 실버체조, 라인댄스, 치매예방운동 등이 주요 프로그램으로, 운동 능력이나 연령대에 따라 맞춤 구성돼 있다. 특히 고령자들이 쉽게 접근할 수 있도록 복잡한 기구나 고난도 동작 없이, 유연성과 근력을 동시에 기를 수 있는 프로그램 중심으로 짜여 있다. 건강백세운동교실 프로그램 참여자의 경우 하지 근력 64%, 평형성이 56% 이상 향상됐으며, 우울감 감소, 사회적 고립 해소 등의 정신건강적 효과도 보고됐다.

특히 공단 본부가 위치한 원주시는 건강백세운동교실의 대표적 모범 운영 지역으로 꼽힌다. 공단 관계자는 “운동교실은 단순한 체력 단련이 아닌, 정신적 활력과 사회적 유대감을 회복시키는 전인적 건강 프로그램”이라며 “지속적인 연구와 제도 개선을 통해 더 많은 국민이 혜택을 받을 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.

국민건강보험공단 지사 방문 또는 고객센터(1577-1000)를 통해 참여 가능 프로그램을 확인한 후 안내에 따라 신청하면 된다.

정영오 논설위원 young5@hankookilbo.com