[사설]SPC 빵공장 또 끼임 사망… 이 정도면 구조적 문제

서울 서초구 SPC그룹 본사의 모습. 2023.10.30. 뉴스1

SPC 계열 제빵공장에서 19일 50대 여성 근로자가 컨베이어 벨트에 끼여 숨지는 사고가 발생했다. SPC 계열 공장에서 3년 새 나온 3번째 사망자다. 이번 사고는 새벽 3시경 컨베이어 벨트에 윤활유를 뿌리던 근로자의 상반신이 기계와 벨트 사이에 끼여 발생했다. 근무자들은 평소 컨베이어 벨트가 삐걱거리면 몸을 깊숙이 넣어 윤활유를 뿌려 왔다고 한다. 경찰은 기계를 세우지 않은 채 윤활유를 뿌리다 사고가 난 것으로 보고 수사 중이다. 또 2인 1조 근무 원칙이 제대로 지켜졌는지, 끼임이 감지되면 작동을 중단하는 자동잠금장치(인터록)가 설치돼 있었는지, 노후화된 설비가 사고의 원인이 됐는지 등을 들여다보고 있다.

SPC 계열 공장에서 발생한 사망 사고 3건은 모두 ‘끼임 사고’였다. 2022년 10월에는 20대 여성이 소스 배합기에 끼여 사망했는데 수사를 통해 2인 1조 근무 원칙이 안 지켜지고, 안전 덮개 등 기본적인 안전장치도 설치되지 않은 사실이 드러났다. 2023년 8월에는 50대 여성이 위험을 알려주는 경보 장치가 고장난 반죽기에 끼여 세상을 떠났다. 사망 외에 손가락 절단, 골절 등 부상도 끊이지 않았다.

첫 사망 사고 직후 불매운동이 일자 허영인 회장은 “안전에 1000억 원을 투자하고 내부에 안전경영위원회를 설치하겠다”며 재발 방지를 약속했다. 그러나 반복되는 사고를 보면 대체 어떤 개선이 이뤄졌는지 의문이다. 그룹 전체의 안전관리 체계에 심각한 구조적 문제가 있는 것은 아닌가. 근로자의 생명을 경시하고 이윤만 추구하는 기업은 더 이상 설 자리가 없다는 걸 똑똑히 알아야 할 것이다.