李 권한대행 “AI 활용 1등 국가 도약 위해 과감한 도전 계속해야”

이주호 대통령 권한대행 부총리 겸 교육부 장관이 20일 서울 중구 한국재정정보원에서 열린 국가인공지능위원회 현장소통 간담회에 참석했다. /연합뉴스

이주호 대통령 권한대행 부총리 겸 교육부 장관은 20일 “한국이 세계에서 AI(인공지능)를 가장 잘 활용하는 1등 국가로 도약할 수 있도록 과감한 도전을 계속해야 한다”고 말했다.

이 권한대행은 이날 한국재정정보원에서 열린 ‘AI 현장 대화’에 참석해 이같이 밝혔다.

이날 간담회에는 AI 기술을 활용해 국민 삶의 질을 개선하고, 지속 가능한 사회로 나아가기 위한 방안을 논의하기 위한 개최됐다. 이 권한대행을 비롯해 염재호 국가AI위원회 부위원장, 민간위원, 현장 전문가 등 17명이 참여했다.

이 권한대행은 “우리 사회가 직면하고 있는 저출산·고령화, 사회적 불균형 등 구조적 난제들을 AI를 활용해 해결해야 할 중요한 시점”이라며 “정부는 여러 분야에서 지금 AI를 활용하고 있다”고 말했다.

그러면서 그는 “교육분야에서는 교육격차를 해소하고, 학생 개개인의 수준과 학습 속도에 맞는 맞춤 교육을 제공하기 위해 AI 디지털교과서를 도입하는 등 AI 기반의 교육혁신을 추진했다”며 “재난·안전 대응, 복지 사각지대 해소 등 다양한 분야에서 AI 기술을 접목한 공공·행정 서비스 혁신을 계속해왔다”고 했다.

이 권한대행은 또 “앞으로 AI는 우리 사회 전반에 빠르게 확산될 것”이라며 “그 과정에서 새로운 기술에 대한 막연한 두려움도 생기고, 기존의 법이나 제도와 충돌하는 일들도 있을 것이다”고 말했다.

그러면서 그는 “다양한 이해관계자들과 공론화 과정을 거치고, 사회적 공감대를 높여 나가는 노력이 필요하다”며 “그러나 그런 두려움과 불편 때문에 새로운 기술 자체를 외면한다면 우리가 감당해야 할 손실은 예상보다 훨씬 더 클 수 있다”고 했다.