이준석 “홍준표와 연락했다…국힘 기대와 다른 조언 들었어”

김문수와 단일화하지 말라는 취지 조언 한 것으로 추정

개혁신당 이준석 대선 후보가 20일 오전 광주시청에서 열린 기자간담회에서 발언하고 있다. 연합뉴스

개혁신당 이준석 대선 후보가 홍준표 전 대구시장과 연락을 주고받았다며 국민의힘이 기대한 바와는 다른 형태의 조언을 들었다고 밝혔다.

이 후보는 20일 광주광역시에서 지역 언론인과의 간담회 자리를 가진 후 만난 기자들에게 “홍 전 시장과 최근에 교류했다”며 “홍 전 시장이 먼저 이번 선거에서 우려되는 점을 선배 입장에서 조언해 줬다”고 말했다.

이번 연락에서 홍 전 시장은 이 후보에게 김문수 후보와의 단일화를 반대하는 취지의 발언을 한 것으로 추정된다.

앞서 국민의힘 유상범 의원은 하와이에 체류중인 홍 전 시장에게 김문수 선거 캠프에 합류하도록 설득하기 위해 하와이를 방문했다. 유 의원은 홍 전 시장이 김 후보를 지지한다면 이 후보가 김 후보와 단일화할 초석이 마련된다는 주장을 하기도 했다.

이에 이 후보는 이번 홍 전 대구시장의 조언이 국민의힘이 기대한 바와 다른 형태의 조언을 했다고 말한 셈이다.

이 후보는 자신이 언급한 ‘특단의 조치’에 대해서도 “드롭(중도포기)할 생각은 없다. 특단의 조치라는 건 유권자들께 써야 하는 것 아니냐(는 의미)”라고 말했다. 그러면서 “지금 국민의힘에 있는 ‘단일화무새’ 분들은 뭔가 착각하고 있다. 이재명(더불어민주당) 후보 지지율이 40% 후반으로 나오는 상황에서 이준석 책임론을 씌우는 건 (선거에서) 이기는 걸 포기한 분들”이라고 일갈했다.

이 후보는 이날 김용태 국민의힘 비상대책위원장이 대선 후보자 배우자 TV 토론회를 하자고 주장한 것에 대해서도 “아무 말 대잔치 하면서 선거를 어떻게 이기겠다는 것인지 모르겠다”며 “스스로 이길 자신이 없으면 컨설턴트라도 썼으면 좋겠다”고 쏘아붙였다.

한편 이날 이 후보는 SBS 라디오 ‘김태현의 정치쇼’에 출연해 김 후보와 단일화할 생각이 전혀 없다고 다시 한 번 선 그은 바 있다.

홍 전 시장을 자신의 캠프에 영입할 생각이 있냐는 질문에 대해서도 이 후보는 “그분이 지금 대선판에 들어오시려고 할지 의문”이라고 말했다.

박채령 기자 chae@kyeonggi.com