스코티 셰플러, 출전 대회 3연속 우승 도전…김시우·김주형은 시즌 첫승 노려

스코티 셰플러가 19일 PGA 챔피언십 최종 라운드에서 우승을 확정지은 뒤 모자를 벗어들고 기뻐하고 있다. 게티이미지코리아

남자 골프 세계 랭킹 1위 스코티 셰플러(미국)가 프로 데뷔 후 첫 미국프로골프(PGA) 투어 출전 대회 3연속 우승에 도전한다. 한국의 김시우와 김주형은 시즌 첫승에 나선다.

셰플러는 오는 23일(한국시간)부터 26일까지 미국 텍사스주 포트워스의 콜로니얼 컨트리클럽(파70)에서 열리는 찰스 슈와브 챌린지(총상금 950만달러)에 출전한다.

PGA 투어 홈페이지는 파워랭킹을 소개하면서 첫 머리에 “쉽지 않나요”라고 썼다. 1위는 당연히 셰플러 아니냐는 것이다. 그만큼 셰플러는 최근 절정의 기량을 보이고 있다.

그는 최근 출전한 5개 대회에서 두 번의 우승과 한 번의 준우승을 차지했다. 다섯 번 모두 ‘톱10’에 이름을 올렸다.

이달 초에 출전한 더 CJ컵 바이런 넬슨과 시즌 두 번째 메이저 대회인 제107회 PGA 챔피언십에선 출전 대회 연속 우승을 거뒀다. 셰플러가 이번 대회에서 우승하면 데뷔 후 처음 3연속 출전 대회 우승을 기록하게 된다.

2018년 PGA 투어에 데뷔한 셰플러는 2022년 한 차례, 2024년에는 세 차례나 연속 출전 대회 우승을 기록했다. 지난해 3월엔 아널드 파머 인비테이셔널, 더 플레이어스 챔피언십에서 연속 우승을 차지한 뒤 텍사스 칠드런스 휴스턴 오픈에서 3연속 우승에 도전했으나 슈테판 예거(독일)에게 한 타 차로 뒤진 공동 2위를 하며 아쉽게 기록을 세우지 못했다. 그는 다음 출전 대회인 마스터스 토너먼트와 RBC 헤리티지에서 다시 연속 우승을 차지했다.

포트워스는 이달 초 더 CJ컵 바이런 넬슨이 열린 맥키니와 마찬가지로 댈러스권 도시다. 셰플러는 집에서 코스를 오갈 수 있다. 그만큼 마음 편하게 대회를 치를 수 있다는 의미다.

셰플러는 지난 3년 동안 이곳에서 공동 2위, 공동 3위, 공동 2위를 기록했다. 3년을 통틀어봐도 리더보드에서 그의 이름 위에 있었던 선수는 4명에 불과했을 만큼 이 코스에 강하다는 것이다.

또 이번 대회에 출전하는 선수 가운데 세계랭킹 ‘톱10’ 안에 드는 선수는 셰플러와 마쓰야마 히데키(7위·일본)뿐이다. 셰플러는 모든 조건이 유리한 상황에서 이번 대회를 치르게 된다.

한국 선수 중에선 텍사스에 살고 있는 김시우와 김주형이 출전한다.

PGA 투어 홈페이지는 김시우를 파워랭킹 13위에 올렸다. 김시우가 텍사스에 살고 있는 점, 댈러스 외곽의 골프장에서 셰플러와 자주 플레이를 같이 하는 점 등을 이유로 들었다. 더 CJ컵 바이런 넬슨(공동 15위)과 트루이스트 챔피언십(공동 17위)에서 20위 안에 든 데 이어 지난 19일 끝난 PGA 챔피언십에서 공동 8위에 오르며 상승세를 보이고 있는 점도 주목했다.

김주형은 반전이 시급하다. 올 시즌 13차례 출전해 ‘톱10’은 한 번 뿐이고, 컷 탈락은 4번이나 했다. 지난 2월 AT&T 페블비치 프로암 공동 7위를 제외하면 지난 3월 발스파 챔피언십 공동 36위가 최고 순위였을 만큼 부진에 시달리고 있다.

김석 선임기자 skim@kyunghyang.com