‘윤석열 사병화’에 존립 위기 맞자 쇄신안 낸 경호처

처장 국회 출석 의무화

12·3 내란사태를 수사 중인 공조수사본부가 윤석열 전 대통령 체포를 시도한 지난 1월15일 새벽 서울 용산구 대통령 관저 정문 바리케이트가 뚫렸다는 소식에 경호처 직원들이 정문 인근으로 더 모여들고 있다. 김혜윤 기자 unique@hani.co.kr

12·3 내란사태 이후 ‘윤석열 사병 집단’이란 비판을 받았던 대통령경호처가 경호처장 국회 출석 의무화 등을 핵심으로 한 자체 조직 쇄신안을 내놨다. 정권 교체 가능성이 큰 상황에서 울며 겨자 먹기 식으로 내놓은 방안이다.

경호처는 20일 “외부 견제와 내부 통제 강화를 골자로 한 조직 쇄신에 나서겠다”며 “외부 견제의 일환으로 경호처장의 국회 출석 의무화를 추진하겠다. 내부 통제 및 준법의식 강화를 위해 준법담당관을 신설했고, 관련 법령을 개정해 개방형 감사관 공모도 추진하겠다”고 밝혔다. 지난달 24일 ‘조직쇄신 태스크포스(TF)’(위원장 안경호 경호처장 직무대행)를 발족한 경호처는 현안 과제별 분과를 구성해 해결과제와 단계별 추진계획을 수립해왔다.

경호처는 “경호처·경호지원부대 개편 방안과 투명하고 공정한 인사 시스템 도입을 정책에 반영할 예정”이라고 했다. 또 “조직쇄신안의 속도감 있는 추진과 함께 정치적 중립 의무의 준수를 위한 내부 교육 및 점검 체계를 강화할 계획”이라며 “모든 구성원을 대상으로 상시 교육 및 평가 시스템을 마련하고, 정치적 중립 의무의 법제화도 적극 추진할 예정”이라고 덧붙였다.

12·3 내란사태 이후 경호처가 윤석열 전 대통령의 체포영장 집행을 저지하면서 정치권 안팎에선 ‘경호처가 윤 전 대통령의 사병처럼 군다’는 비판이 거셌다.

이 때문에 이재명 더불어민주당 대통령 후보가 6·3 대선에서 승리할 경우, 경호처의 존립 자체가 위기라는 관측이 나왔다.

경호처의 자체 쇄신안은 이를 의식한 결과로 풀이된다. 경호처는 쇄신안이 전 직원 공개토론회·설문조사, 내부 익명 게시판 개설 등을 통한 ‘자정 노력’이라는 점을 강조하며 “경호처에 대한 국민적 우려와 지적을 엄중히 받아들인다. 발 빠르게 조직쇄신에 나선 것은 전혀 새로운 방식으로 변화하고 혁신을 추진해야 주도적으로 조직의 활로를 열어갈 수 있다는 공감대 형성의 결과”라고 자평했다.

경호처는 정치적 중립 의무의 준수를 위한 내부 교육과 점검 체계도 강화하겠다고 강조했다. 안경호 경호처장 직무대행은 “정치적 중립을 기반으로 국민으로부터 신뢰받는 세계 최고의 전문경호기관으로 환골탈태하고, 경호대상자의 절대 안전을 책임지는 본연의 사명에 충실하겠다”고 말했다.

장나래 기자 wing@hani.co.kr