미국서 돈·항공권 받고… 64명 ‘자발적 추방’

온두라스 등 불체자 첫 출국

워싱턴=민병기 특파원 mingming@munhwa.com

미국 도널드 트럼프 행정부가 불법 체류자의 자진 출국을 독려하기 위해 내놓은 보상안을 받아들인 64명이 19일 고국인 온두라스와 콜롬비아로 돌아갔다. 미국 연방대법원이 트럼프 행정부가 베네수엘라 국민에 대한 임시 보호 지위를 취소할 수 있다고 결정, 35만 명의 베네수엘라 국민이 미국 내 합법적으로 체류할 수 있는 권리를 잃고 추방될 위기에 처했다.

AP·AFP통신 등에 따르면 이날 온두라스 출신 38명과 콜롬비아 출신 26명이 자발적으로 고국행 비행기에 몸을 실었다고 국토안보부(DHS)가 밝혔다. 이들은 트럼프 행정부가 스스로 고향으로 돌아가는 불법체류자에게 항공권과 1000달러(약 140만 원)를 보상키로 한 ‘자발적 추방’(voluntary deportations)의 첫 사례다. 앞서 DHS는 관세국경보호국(CBP)이 운영하는 앱을 통해 자진 출국을 선택한 불법 체류자를 대상으로 이들이 미국을 떠날 경우 항공권을 제공하고 추가로 1000달러의 보조금을 받게 된다고 제안했다.

미 연방대법원은 이날 1·2심 법원이 연장을 명령한 임시보호지위(TPS)의 중단을 결정했다. 1990년 도입된 TPS제도는 내전이나 자연재해 등으로 인해 모국으로 안전하게 귀국할 수 없는 경우 해당 국가 출신의 미국 체류자에게 특별한 이민 지위를 부여하는 정책으로, 조 바이든 행정부에서 이 조치를 공식화해 2026년 10월까지 연장했다. 하지만 트럼프 2기 행정부는 지난 2월 베네수엘라를 TPS 국가에서 제외키로 했으며 관련 단체 등은 이에 대해 소송을 제기했다. 1·2심은 소송이 진행되는 동안 TPS를 연장하도록 했지만 이를 대법원이 중단함에 따라 약 35만 명의 베네수엘라 국민이 추방될 위기에 처했다.

민병기 기자