`바다 위 첨단 연구선`, 이어도2호 취항…첨단 연구·관측장비 탑재

해양과기원, 이어도2호 취항식 갖고 본격 임무
34종 첨단장비 갖춰..해양과학 정밀 조사 수행

한국해양과학기술원은 20일 경남 거제 남해연구소 부두에서 '이어도2호' 취항식을 가졌다. 해양과기원 제공

20일 한국해양과학기술원 남해연구소에서 취항식을 가진 '이어도2호' 모습. 해양과기원 제공

해양과학 연구선 '이어도2호'가 본격 임무에 나선다.

한국해양과학기술원(KIOST)은 20일 경남 거제 남해연구소 부두에서 '이어도2호' 취항식을 가졌다고 밝혔다.

이날 취항하는 이어도2호는 노후화된 기존 연구선 '이어도호'를 대체해 새로 건조된 연구선으로, 732톤에 최대 속도 13.5노트(시속 약 25㎞)로, 기존 이어도호에 비해 운항성능과 연구기능을 대폭 향상시켰다.

기존 이어도호가 20종의 연구장비를 갖춘 것과 달리 이어도2호는 해양의 물리·화학적 특성 등을 실시간으로 관측하는 총 34종의 첨단 연구·관측장비를 탑재했다. 특히 1000톤 이하의 연구선 중 국내 최초로 동적위치제어시스템(DP)을 적용해 다양한 기상, 해상 조건에서도 연구선의 위치를 안정적으로 유지할 수 있어 보다 안전하고 정밀한 연구가 가능하다.

연구선이 수평 방향으로 360도 자유롭게 회전할 수 있는 '전방위 추진기'를 탑재해 추진력과 기동성을 확보했다. 아울러 고정식 예인체 수중 위치 측정 시스템을 탑재해 잠수정, 수중 글라이더, 시료 채취 장비 등 수중과 해저에서 운용하는 장비의 위치를 실시간 파악할 수 있다. 이를 통해 해수와 대기 순환 특성, 해양 기인성 기후변화 규명을 위한 정확한 관측 자료를 확보할 수 있다고 해양과기원은 설명했다.

앞서 이어도호는 지난 33년 동안 6894일, 68만㎞ 거리의 대장정을 마치고 지난해 11월 퇴역했다. 그동안 우리나라 연안과 해외 해역에서 해양순환기후 탐사, 해류 특성조사, 해양방위 작전해역 환경조사 등 다양한 해양조사 연구에 투입돼 우리나라 해양과학 발전에 기여했다.

이희승 해양과기원장은 "첨단 장비가 탑재된 연구선은 국가 해양력을 강화하는 중요한 연구 기반"이라며 "이어도2호는 우리나라 주변 바다의 해양환경 변화를 종합적으로 관측하고 예측해 관련 정책 수립에 필요한 과학적 근거를 제공하는 데 큰 역할을 할 것으로 기대한다"고 말했다. 이준기기자 bongchu@dt.co.kr