현금 사용 비중 ‘뚝’…“농어촌 ATM 축소 신중해야”

한은, 화폐유통시스템 유관기관 협의회 개최
현금 사용 비율 10%대…"편의점 ATM 적극 활용"

현금 사용이 감소하면서 화폐유통시스템의 안정성에 대한 우려가 점차 커지고 있다. 사진은 기사의 특정 사실과 관련 없음. 이미지투데이

현금 사용이 줄면서 화폐유통시스템의 안정성에 대한 우려가 점차 커지고 있다. 특히 현금 접근성이 떨어지는 농어촌 지역은 현금자동입출금기(ATM) 축소를 신중히 결정하고, 편의점 ATM 등을 새로운 접근 채널로 활용해야 한다는 목소리가 나온다.

한국은행은 14일 ‘2025년 상반기 화폐 유통 시스템 유관기관 협의회’를 열고 최근 화폐 수급 동향 및 주요 특징 등에 대한 정보를 공유했다고 18일 밝혔다.

협의회 의장인 김기원 한은 발권국장은 “최근 현금 사용 감소세가 지속되면서 국민의 현금 접근성이 저하되고, 화폐유통시스템 참가 기관들의 경영 여건도 악화하면서 화폐유통시스템의 안정성에 대한 우려가 점차 커지고 있다”고 말했다.

지난해 전체 지급·결제 건수 중 현금 사용 비율은 15.9%에 그쳤다. 6년 전인 2017년(36.1%)과 비교하면 20%가량 감소했다. 화폐 발행 잔액은 올해 1분기 말 기준 197조원 수준으로 2023년 4분기 이후 5만원권을 중심으로 순발행 기조가 지속되고 있다.

한은 관계자는 “최근 시장금리 하락으로 인해 예비용 및 가치저장 목적의 5만원권 화폐 수요가 확대된 것으로 보인다”며 “주로 거래용으로 사용되는 저액권 수요는 거의 변동이 없다”고 설명했다.

주화의 경우 2020년 이후 순환수(주화가 한 번 발행돼 상점 등을 거치며 실제로 사용된 횟수)가 확대되고 있으며, 10원화의 경우 순발행이 지속되고 있으나 그 규모가 빠르게 줄고 있다.

협의회에 참석한 현금수송업체와 비금융 ATM 운영업체 등은 수익성 악화로 인한 경영난을 호소했다. 이들은 “현금 취급 이외 부문으로의 사업다각화 또는 인력 축소 등 조직 효율화를 통해 대응할 수밖에 없는 상황”이라며 “현금 취급 사업을 지속하기 위해서는 정책적 지원이 필요하다”고 말했다. 

상대적으로 고령층 인구 비중이 높고 디지털 결제 인프라가 부족한 농어촌 지역에 대한 지원 필요성도 제기됐다.

협의회 참석자들은 농어촌 지역 등에서의 현금 접근성을 유지하기 위해 ATM 축소에 신중을 기할 필요가 있으며, 전통적인 은행 점포보다는 편의점 ATM 등을 새로운 접근 채널로 활용하는 방안을 제시했다. 아울러 “금융기관 공동 ATM 확대와 편의점 캐시백 활성화 등은 국민의 현금 접근성 유지를 위한 실효성 있는 수단”이라며 “이러한 방안이 활성화될 수 있도록 유관 기관 간 긴밀한 협력이 필요하다”고 의견을 모았다. 

한은 관계자는 “협의회는 앞으로도 지속 가능한 화폐유통 인프라를 유지하기 위해 실효성 있는 정책 대안이 마련될 수 있도록 참가 기관 간 긴밀히 정보를 공유하고 협력 체계를 더 강화해 나갈 것”이라고 말했다.