경찰, ‘중국 간첩 99명 체포’ 허위보도 스카이데일리 기자 구속영장 청구

내일 구속 전 피의자심문

지난 1월17일 스카이데일리 지면. 스카이데일리 누리집 갈무리

12·3 비상계엄 당일 선거연수원에서 주한미군이 중국인 간첩 99명을 체포했다고 허위보도한 스카이데일리 기자의 구속영장이 청구됐다.

서울경찰청 사이버수사대는 20일, 위계에 의한 공무집행방해 등의 혐의로 스카이데일리 소속 허아무개 기자에 구속영장을 지난 15일 신청했다고 밝혔다. 허씨는 허위 기사를 올려 중앙선거관리위원회의 공무집행을 방해한 혐의를 받는다. 21일 서울중앙지법의 구속 전 피의자심문을 거쳐 허 기자의 구속 여부가 결정된다.

인터넷 매체 ‘스카이데일리’는 지난 1월16일 ‘[단독] 선거연수원 체포 중국인 99명 주일미군기지 압송됐다’ 등의 기사를 보도했다. 허 기자는 “지난해 12월3일 계엄 당일 한국 계엄군이 미군과 공동작전으로 선거연수원을 급습해 중국 국적자 99명을 체포했으며, 이들이 평택항을 통해 일본 오키나와 미군기지로 이송됐다”고 보도했으나 중앙선거관리위원회와 주한미군은 해당 보도에 대해 “사실이 아니다”라며 반박했다. 스카이데일리는 기사 취재원으로 ‘미군 소식통’을 언급했는데, 마블 캐릭터 ‘캡틴 아메리카’ 복장으로 극우 집회에 참여했던 안아무개씨가 취재원으로 드러나 논란을 샀다.

스카이데일리가 보도를 정정하지 않자, 선관위는 같은 달 20일 해당 매체와 허씨를 위계에 의한 공무집행방해, 명예훼손 등의 혐의로 경찰에 고발했다.

정봉비 기자 bee@hani.co.kr