“관세협상 韓日 최대 쟁점은 자동차… 美 25% 고수 vs 韓日 면제 추진”

“韓, APEC 장관회의서 美에 요구”
베선트 “선의로 협상하지 않으면
4월 2일 수준 관세율 통보” 경고

경기 평택항 자동차 전용부두에 선적을 기다리는 수출용 차량이 세워져 있다. 2025.04.29 평택=뉴시스

한국, 일본 등이 미국과 통상 협의를 진행 중인 가운데 양측의 최대 쟁점이 ‘자동차’라고 월스트리트저널(WSJ)이 18일(현지 시간) 분석했다. WSJ는 미국이 최대 지정학적 경쟁국 중국과의 통상 전쟁 휴전에는 신속히 합의했지만 오랜 동맹국과의 합의는 더딘 상황이라며 “한국, 일본, 유럽연합(EU)과의 협상에서 최대 쟁점은 자동차”라고 진단했다.

미국은 앞서 전 세계 수입 자동차에 25%의 품목별 관세를 부과했다. 이후 한국과 일본 등은 자동차 관세를 면제해 달라는 주장을 고수하고 있지만 미국은 해당 관세 철회에 소극적인 것으로 전해졌다. 이를 둘러싼 양측 이견이 커 조속한 합의를 바라는 미국의 뜻과 달리 실제 협상은 빨리 진행되지 않고 있다는 것이다.

특히 최근 제주에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC) 통상장관 회의에서도 한국 당국자들이 제이미슨 그리어 미 무역대표부(USTR) 대표를 만나 자동차 관세 면제를 요구했다고 WSJ는 전했다. 또 일본도 아카자와 료세이(赤澤亮正) 경제재생상 등이 자동차 및 철강에 부과된 관세 등에 대해 계속 철회를 요구하고 있다고 전했다.

이런 가운데 스콧 베선트 미 재무장관은 18일 CNN 인터뷰에서 현재 무역 협상의 초점은 “18개의 핵심 교역국”이라고 밝혔다. 그는 이들과의 합의가 얼마나 빨리 이뤄질지는 전적으로 이 나라들이 “‘선의(善意)’로 협상하느냐에 달려 있다”고 압박했다. 교역 규모가 크지 않은 일부 국가에 대해선 “단순히 관세율을 정해서 통보할 수 있다. 지역별 협정도 추진할 생각”이라고 했다. 주요 교역국과의 협상에 집중하기 위해 아프리카 등 미국과의 무역 규모가 작은 곳은 지역으로 묶어 관세율을 통보할 수 있다는 의미다.

베선트 장관은 같은 날 NBC 인터뷰에선 한국 등 핵심 교역국들이 미국과의 협상에 선의로 나서지 않는다면 지난달 2일 부과한 관세 수준으로 되돌릴 것이라고 경고했다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 지난달 상호관세 부과 후 그 적용을 90일간 유예했다. 하지만 상대국이 미국과의 협상에서 선의를 보이지 않으면, 유예 기간 중에도 고율 관세를 적용할 수 있다는 점을 강조한 것으로 풀이된다. 미국이 지난달 2일 한국에 부과한 상호관세율은 25%였다.

워싱턴=신진우 특파원 niceshin@donga.com