“재계약·리브랜딩 완료”...8년차 아이들이 보여줄 ‘화려한 2막’[MK현장]

아이들. 사진l유용석 기자

그룹 아이들이 재계약·리브랜딩 후 새 출발에 나섰다. 멤버들은 8년차에도 새로운 모습을 보여주겠다며 ‘화려한 2막’을 예고했다.

아이들(미연, 민니, 소연, 우기, 슈화)은 19일 오후 4시 서울시 강남구 역삼동 조선 팰리스 서울 강남에서 미니 8집 ‘위 아(We are)’ 발매 기념 기자간담회를 열었다.

이날 소연은 “저희가 10개월 만에 컴백인 것도 있고, 재계약 후 첫 앨범이라 열심히 준비했다. 지금 엄청 떨리는데 예쁘게 봐주셨으면 좋겠다”라고 소감을 밝혔다. 이어 우기는 “장르, 스타일의 대변신이라 새로운 모습을 보실 수 있을 것 같다”고 했고, 슈화 역시 “노래뿐만 아니라 머리부터 발끝까지 새로운 시도를 했으니 많은 기대 부탁드린다”라고 말했다.

‘위 아’는 아이들이 지난해 큐브엔터테인먼트와 전원 재계약 후 처음 발매하는 앨범이다. 아이들은 이번 앨범에서 데뷔 앨범 ‘아이 엠(I am)’에서 시작된 ‘I’ 시리즈의 ‘I’를 ‘We’로 변화시키며 앞으로도 함께할 ‘우리’ 이야기를 그린다. 데뷔 후 처음으로 멤버 전원이 작사·작곡에 참여해 ‘우리’의 의미를 표현했다.

소연은 “저희 데뷔 앨범이 ‘아이 엠’이었던지 않나. 이번에는 ‘위’ 시리즈의 시작을 알리는 앨범이다. 예전에는 나를 알리려고 했다면 이제는 ‘저희는 아이들입니다’라고 우리를 소개하는 의미를 담았다. 8년차이지만 새로운 시작을 한다는 의미다”라고 설명했다.

재계약 체결 소감도 들어볼 수 있었다. 우기는 “저희가 다 털털해서 많이 싸우고 풀고 하는데, 이번에 재계약을 하면서 ‘우리가 팀 하기를 잘했다’는 생각이 들었다. 8년차에도 새로운 모습을 보여줄 수 있을 것 같아서 ‘이 멤버들과 함께라면 할 수 있겠다’라고 생각했다. 재계약하면서 더 친해지고 마음이 하나로 모인 것 같다”라고 말했다.

아이들은 지난 5월 2일 데뷔 7주년을 맞아 ‘(여자)아이들’에서 ‘아이들’로 그룹명을 변경했다. 이를 통해 ‘여자’, ‘젠더(GENDER)’ 혹은 그 어떤 성별로도 정의될 수 없는 그룹의 정체성을 재확립, 한계 없는 음악과 콘셉트를 보여주겠다는 각오다.

이에 대해 미연은 “사실 데뷔했을 때부터 괄호 안에 ‘여자(G)’라는 단어가 붙은 것을 의아해했다. 저희끼리 우리가 더 잘 알려지면 그 글자를 떼자고 했는데, 이제 정말 저희의 이름을 찾은 것 같다. 아이들이라는 이름으로 다시 시작할 수 있게 돼서 너무 기쁘고 속 시원하다”면서 환하게 웃었다.

아이들. 사진l유용석 기자

소연의 자작곡인 타이틀곡 ‘굿 띵(Good Thing)’은 아이들 특유의 쿨하고 자신감 넘치는 가사가 돋보이는 노래다. 반복되는 ‘Good Thing’, ‘Holy moly shhh’ 가사가 강력한 중독성을 선사한다.

소연은 ‘굿 띵’에 대해 “2009~2010년대 유행했던 오토튠 사운드를 가지고 온 노래다. 저한테는 추억을 불러일으키는데, 어린 친구들은 재미있어 하더라. 가사에는 아이들이 바람 핀 애인이 있는 장소에 직접 찾아가는 스토리를 담았다”라고 밝혔다.

이어 “그것 보다 중요한 것은 새로운 표현법을 많이 썼다는 거다. ‘아이돌 가사 중에 이런 가사가 있었나?’, ‘여성 아티스트 노래 중에 이런 가사가 있었나?’라는 생각을 하면서 재미있게 접근한 곡이다”라고 덧붙였다.

우기는 ‘굿 띵’을 처음 들었을 당시를 떠올리며 “처음부터 끝까지 전기 맞은 느낌이었다. 그래서 노래 듣고 소연에게 ‘오토튠 실화야?’라고 했던 기억이 난다. 지금까지 아이들이 해보지 못한 장르다 보니까 신선하고 재미있었다”라고 말했다.

파격적인 비주얼도 눈길을 끌었다. 소연은 숏컷으로 변신한 이유를 묻자 “정말 그냥 했다. 저는 항상 그랬다. 단발도 확 자른 적도 있고, 금발을 한 적도 있다. 앨범에 맞는 머리를 하는 걸 좋아해서 이번에는 숏컷을 하게 됐다”라고 답했다.

이어 “물론 그 과정에서는 두려움도 있었다. 자르기 전에는 ‘짧은 머리가 잘 어울릴까’ 했고, 자른 후에는 ‘너무 머리가 없는 것 같은데’라는 생각을 했다. 그런데 지금은 너무 마음에 든다”라고 빙긋 웃었다.

그렇다면 완전체 재계약, 그룹명 변경 후 2막을 시작하는 아이들의 목표는 무엇일까.

우기는 “예전에 ‘아이들이 빌보드 1위하면 삭발하겠다’고 한 적이 있다. 소연이한테 ‘이번 노래 어때?’ 했는데, 소연이 ‘빌보드 1등각이다’라고 하더라. 그래서 1등을 해서 삭발을 하는 것이 목표다. 잘됐으면 좋겠다”라고 말했다.

같은 질문에 소연은 “이번에 재계약을 하면서 ‘어떤 방향으로 나아가야 할까’ 고민을 많이 했다. 그것에 대한 정답은 저희가 어떤 장르나 이미지에 국한되지 않는 노래를 발표하는 가수가 되고 싶다는 거다. 이번에도 새로운 도전을 한 만큼 ‘아이들의 색깔이 다양하다’, ‘재미있는 모습을 볼 수 있겠구나’라는 반응을 얻었으면 좋겠다”라고 답했다.

한편 아이들의 미니 8집 ‘위 아’는 19일 오후 6시 각종 음원 사이트에서 감상할 수 있다.

[이다겸 스타투데이 기자]