이준석 "이재명보다 제가 노무현·김대중 정신 적임자…광주·나주 지원"

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(광주=뉴스1) 이승현 기자 = 이준석 개혁신당 대통령 후보가 19일 오후 광주 광산구 소촌동에 위치한 금호타이어 광주공장 화재 현장에 들어서고 있다. 2025.5.19/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지. /사진=(광주=뉴스1) 이승현 기자

이준석 개혁신당 대선 후보가 광주를 방문해 "정치에 입문한 뒤 '양지'만 쫓아다녔던 이재명 더불어민주당 후보보다는 광주 5.18 정신과 지역 발전을 위해 항상 선명한 행보를 보여온 제가 김대중, 노무현 정신의 적임자라고 생각한다"고 밝혔다.

이 후보는 19일 오후 광주 북구 복합쇼핑몰인 더현대광주 건설 예정 부지에 방문해 "광주가 지금까지 민주당이 잡아놓은 표처럼 생각됐다면, 광주 시민들께서 그게 아니라는 것을 보여줬으면 좋겠다"며 이같이 말했다.

이 후보는 "이재명 후보는 경북 지역에 가서 '한 당이 오랫동안 독점하는 곳에서는 발전이 안 된다는 취지로 말하면서 표심을 달라고 했다"며 "이재명 후보의 말이 맞는다면 전라도 지역도 결국에는 분산 투자해야 하는 시기가 아닌가 생각한다"고 했다.

이어 "저는 선명하게 계엄에 반대하고 탄핵에 찬성하는 입장이었다"며 "광주의 젊은 세대 입장에서의 고민을 보여준 개혁신당이 적임자가 아닌가 생각한다"고 했다.

그러면서 "지방선거가 있었던 3년 전 제가 금남로에서 목이 쉬도록 외쳤던 '광주의 미래 세대를 위한 판단을 광주가 해달라'는 말에 매우 많은 표로 보답해주셨다"며 "이보다 많은 표를 얻었으면 하는 기대를 갖고 있다"고 했다.

이 후보는 국민의힘 당 대표였던 지난 대선 과정에서 '서진 정책'의 일환으로 광주 복합쇼핑몰 건설 아이디어를 제시했다. 이 후보는 "지역 정치권에서는 (복합쇼핑몰 신설에) 반발이 좀 있었다"며 "지역의 관성이라는 게 참 세대를 짓누르고 있다고 생각했는데, 지난 대선에서 이슈가 많이 돼 지역 정치권이 당파를 초월해 동시에 두세 가지의 복합쇼핑몰이 추진되는 상황이 됐다"고 했다.

이어 "제가 대통령이 되면 수도권과 광주의 문화 격차를 없앨 수 있는 여러 시설이 들어올 수 있도록 지금까지와 같이 지원하겠다"고 했다.

이 후보는 앞서 광주 광산구 금호타이어 광주공장 화재 현장을 방문했다. 이 후보는 공장 관계자, 소방관들에게 상황 설명을 듣고 자원봉사자들을 응원했다. 이 후보는 "광주 공장 자체가 오래 가동을 못하게 되면 지역 경제와 자동차 산업에 큰 타격이 있을 것"이라며 "당 차원에서 조속한 수습을 지원하겠다"고 했다.

(광주=뉴스1) 이승현 기자 = 이준석 개혁신당 대통령 후보가 19일 오후 광주 광산구 소촌동에 위치한 금호타이어 광주공장 화재 현장을 찾아 자원봉사자들과 인사하고 있다. 2025.5.19/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지. /사진=(광주=뉴스1) 이승현 기자

이 후보는 '대피소 아닌 화재 현장을 찾은 후보는 처음인데 이유는 무엇인가'라는 취재진 질문에 "2000명 가까운 노동자들이 일하는 공간이기 때문에 이들의 생계 문제, 어떤 지원이 필요한지를 기업 관계자에게 듣는 게 정확할 것이라 생각했다"며 "이 지역이 광주의 관문인 광주 송정역과 닿아있다. 교통망의 영향을 실제로 보기 위해 방문했다"고 했다.

이 후보는 '광주, 나주 등에 어떤 지원을 해줄 것인가'라는 질문에 "도서관, 아이를 키우는 데 단계적으로 필요한 시설 등이 부족하다는 얘기를 많이 듣는다"며 "혁신도시 일대의 경우 고학력층이 이전해 오는데, 이들이 환경에서 실망해 돌아가는 상황 벌어지면 광주의 신산업이 존속하기 어려운 상황이 될 수 있다"고 했다.

이어 '김용남 전 의원 등이 이재명 후보를 지지하고 허은아 전 대표도 그렇다는 설이 있다'는 말에 "창당 과정에서 비례대표를 목적으로 온 분들이 엇나가는 행보를 해 온 것은 사실"이라며 "이재명 후보의 정치관과 맞는지 모르겠지만 (그분들이) 미래 지향적인 보수 인사는 전혀 아닐 것"이라고 했다.

이 후보는 "예고된 정치 분야 후보자 초청 토론을 앞두고 '개헌'에 관한 입장을 상세히 밝힐 예정"이라며 "(헌법보다) 사람이 더 중요한 것이긴 하다. 윤석열 전 대통령이라는 사람이 4년 중임제라고 더 나은 정치를 할 수 있지는 않았을 것이다.

광주=정경훈 기자 straight@mt.co.kr