[사설]광주 군공항 이전, 새 정부 국정과제로 채택해야
광주·전남지역 최대 현안 중 하나인 광주 민·군공항 무안 통합 이전사업은 새 정부 국정과제로 채택돼야 한다. 선결조건은 제21대 대통령선거 각 당 후보들의 공약에 포함시키는 것이다. 하지만 더불어민주당 이재명 후보를 제외한 나머지 후보들은 관심조차 보이지 않고 있다. 국책사업임에도 광주시와 전남도의 공감대·지역민의 열망을 외면한 처사는 용납할 수 없다.
이 후보는 지난 17일 광주 김대중컨벤션센터 광장 유세에서 광주공항 이전 문제와 관련, "저를 대통령으로 만들어주시면 제가 직접 관리해서 깔끔하게 정리하겠다"고 말했다.
이 후보는 광주시와 전남도가 민·군공항을 무안으로 통합 이전하는 방안을 추진했으나 무안군은 이에 반대하고 있다는 실상도 언급했다. 이를 의식한 듯 "(이해 관계자와) 충분히 대화하고 방법을 찾고 이해를 조정해 (공항을) 신속히 옮기고 돈이 부족하면 정부에서 지원해 반드시 활로를 찾겠다"는 게 이 후보의 설명이다. 군용기 소음 피해를 줄이고 이전 대상지 주변 주민들에게 충분한, 그리고 합리적인 지원을 한다는 것이 이 후보의 복안이다.
앞서, 지난해 7월 강기정 광주시장과 김영록 전남지사, 김산 무안군수의 공항 이전 관련 비공개 3자 회동은 빈손으로 끝났다. 엎친 데 덮친 격으로 이전사업 논의는 지난해 12·3 비상계엄 이후 사실상 중단됐다. 정부주도 협의체 운영은 물론, 민주당 주도의 정치권 협의도 무기한 연기됐기 때문이다. 이어 지난해 12월 29일 무안국제공항에서 제주항공 여객기 참사까지 발생하면서 이전사업은 미궁에 빠졌다.
그럼에도 통합공항 이전은 더 이상 미룰 수 없는 지역 숙원이자 국가 과제다. 광주상의 등 지역 경제계도 광주 군공항 이전 특별법 개정을 통해 군공항 건설 초기 사업비 지원, 종전부지의 개발 여건 개선, 실질적인 지원방안 마련 등을 요구하는 이유다.