“공기 비중 줄인 아이스크림 ‘벤슨’, 연내 10개 매장 낸다” [르포]

압구정 1호점…생산 과정 경험하는 ‘투어’ 준비
20가지 맛과 디저트 메뉴까지…높은 밀도 매력

오민우(오른쪽) 베러스쿱크리머리 대표이사가 19일 오전 서울 강남구 벤슨 1호점에서 브랜드를 소개하고 있다. 정석준 기자

[헤럴드경제=정석준 기자] “아이스크림 내 공기 비중을 줄였습니다. 같은 부피라도 더 많은 양이 들어갑니다. 질적으로도 값어치에 맞는 재료와 품질을 갖췄습니다. 프리미엄 가격대이지만, 충분히 그 가치를 느낄 수 있을 겁니다.”

오민우 베러스쿱크리머리 대표이사는 19일 오전 서울 강남구 ‘벤슨 크리머리 서울’에서 기자간담회를 열어 이같이 밝혔다. 벤슨은 한화갤러리아가 자회사 배러스쿱크리머리를 통해 론칭한 아이스크림 브랜드다. 1호점인 ‘벤슨 크리머리 서울’은 오는 23일 정식 개장한다.

오 대표는 미국 버거 브랜드 ‘파이브가이즈’의 국내 운영을 맡은 에프지코리아의 초대 대표이사다. 2023년 김동선 한화갤러리아 부사장은 에프지코리아를 통해 파이브가이즈의 국내 론칭을 주도했다. 오 대표는 “2년 전 빨간 옷을 입고 파이브가이즈를 소개했는데, 오늘은 벤슨을 상징하는 파란색 옷을 입었다”며 “정직한 원료와 투명한 제조과정으로 진짜 아이스크림의 기준을 쓰고자 한다”고 말했다.

벤슨 1호점은 전용면적 795㎡(약 241평)에 3개 층 규모로 조성했다. 지하 1층 ‘크리머리 랩’에는 아이스크림을 만드는 설비가 있다. 실제 경기 포천에 있는 자체 공장에서 사용하는 설비를 약 20분의 1 규모로 축소했다. 맞은편에는 ‘마이스쿱 스튜디오’와 ‘베이커리’를 구성했다. 고객이 아이스크림을 고르고 빵·초콜릿 등 어울리는 토핑을 만드는 공간이다. 벤슨은 고객이 매장에서 아이스크림을 먹으며 생산 과정을 직접 경험하는 ‘도슨트 투어’를 준비 중이다.

서울 강남구 벤슨 1호점 지하 1층에 ‘크리머리 랩’이 마련됐다. 정석준 기자

1층에서는 벤슨의 20가지 아이스크림과 각종 음료를 판매한다. 2층에선 셰프 ‘저스틴 리’가 벤슨과 협업한 디저트 메뉴를 선보인다. 이상희 베러스쿱크리머리 마케팅 팀장은 “유지방 비율을 최대 17%까지 늘리고, 100% 국내산 유제품으로 만들어서 깨끗한 맛을 느낄 수 있다”며 “공기 함량을 약 40%까지 낮춰 밀도 있는 식감이 특징”이라고 설명했다.

아이스크림을 좀 더 부드럽게 만들어주는 인공 유화제를 넣지 않은 것도 벤슨만의 차별점이다. 국산 아카시아꿀, 프랑스산 최고급 라즈베리 퓨레, 이탈리아산 100% 피스타치오 페이스트 등 프리미엄 원료도 아낌없이 넣었다.

특히 아이스크림의 맛은 김 부사장이 직접 맛보고 피드백을 준 제품이다. 오 대표는 “(김 부사장이) 심혈을 기울여 맛을 보고, 의견을 받아 제품을 결정했다”며 “연내 10~20개까지 매장을 추가로 낼 계획”이라고 말했다.

이어 “압구정에 마련한 벤슨 1호점은 갤러리아 명품관과 가깝고, 파이브가이즈와 시너지를 낼 수 있을 것”이라며 “2년 안에 손익 분기점을 달성하는 것이 목표”라고 덧붙였다.

한편 1호점 개장을 앞두고 벤슨은 지난 14일부터 18일까지는 길거리 시민들을 대상으로 무료 시식 이벤트를 진행했다. 고객들이 가장 높은 기대를 드러낸 메뉴는 저지밀크&말돈솔트, 다크 초콜릿 브라우니, 말차&레드빈 순으로 나타났다.