대형 산불 잡는 산불진화차 개발한다

과기정통부·행안부, 국민생활안전 긴급대응연구 사업

22일 경북 의성군 의성읍 중리리에서 산불이 옮겨붙은 공장건물을 한 주민이 지켜보고 있다. 연합뉴스 제공

과학기술정보통신부(과기정통부)와 행정안전부(행안부)는 ‘국민생활안전 긴급대응연구’ 사업을 통해 국산 고성능 산불진화차 개발에 착수한다고 19일 밝혔다.

국민생활안전 긴급대응연구 사업은 국민의 일상생활을 위협하는 재난·안전 문제에 대해 과학기술로 신속하게 해결 방안을 찾는 사업이다. 결과를 현장에 적용해 재난·안전 문제를 해결함과 동시에 재발을 방지하는 게 목표다. 

국민생활안전 긴급대응연구 사업의 우선 주제로 ‘국산 고성능 (대형) 산불진화차 개발’이 선정됐다. 최근 기후변화로 산불이 초대형화되고 있으며 이에 대응하기 위해 대용량의 물탱크를 구비한 고성능 산불진화차량이 필수적이다. 프랑스 등 해외에서는 대형산불 대응을 위해 담수량 6000L이상의 진화차를 운용 중이지만 국내 고성능 산불진화차는 3500L에 불과하다. 

연구를 통해 전량 외산에 의존하고 있는 고성능 (대형) 산불진화차를 군용차량 개조를 통해 차체와 장비를 모두 국산화할 계획이다. 산불진화 주력헬기인 KA-32 담수량의 2배에 달하는 6000L급 물탱크를 갖춘 고성능 산불진화차를 개발해 대형산불에 효과적으로 대응하겠다는 것이다. 

선정된 연구 주제는 앞으로 상세 기획을 통해 본 사업의 연구과제로 구체화된다. 각 과제는 과기정통부와 행안부가 2년간 9억원 내외로 연구개발비를 지원한다. 과제를 수행할 연구기관 선정 공모는 6월 중 실시할 예정이다.

정택렬 과기정통부 공공융합연구정책관은 “산불 대응 현장의 수요를 반영한 연구개발을 신속히 추진하고 그 성과를 다시 현장에 바로 적용해 우리나라의 산불 대응 역량을 높이고자 한다”고 밝혔다.

[이채린 기자 rini113@donga.com]