김문수 "토론회 MVP는 이준석"…이준석 "단일화 없을 것"

이준석 개혁신당 대통령 후보(왼쪽부터)와 오세훈 서울시장, 김문수 국민의힘 대통령 후보가 19일 오전 서울 중구 서울시청에서 열린 '약자와 동행하는 서울 토론회'에 참석해 기념촬영을 하고 있다. /뉴스1

범보수 진영 내 단일화 논의가 지지부진한 가운데 김문수 국민의힘 대선 후보와 이준석 개혁신당 대선 후보가 19일 오세훈 서울시장의 중재로 한 자리에 만났다. 김 후보는 전날 벌어진 대선 후보 초청 TV 토론을 두고 "이 후보가 어제의 MVP(최우수선수)"라며 '러브콜'을 보냈지만, 이 후보는 단일화를 둘러싼 입장 변화는 없다며 선을 그었다.

김 후보와 이 후보는 이날 서울시청에서 열린 '약자와 동행하는 서울' 토론회에 나란히 참석했다. 양쪽 후보와 모두 정치적인 인연이 있는 오 시장이 징검다리 역할을 자처했다. 범보수 진영 단일화 구상인 이른바 '반(反)이재명 빅텐트' 협상에 진전이 있을 것이란 관측도 나왔다. 전날 벌어진 대선 후보 초청 TV 토론회에서 두 후보가 이재명 더불어민주당 대선 후보의 경제 공약을 일제히 비판하는 등 '임시 동맹'을 맺은 모양새가 연출되면서다.

김문수 국민의힘 대통령 후보(오른쪽)와 이준석 개혁신당 대통령 후보가 19일 오전 서울 중구 서울시청에서 열린 '약자와 동행하는 서울 토론회'에 참석해 악수를 나누고 있다. / 뉴스1

먼저 김 후보가 이 후보와의 정책적 공감대를 강조하면서 운을 뗐다. 두 사람의 정책적 지향점이 자유시장 경제철학에 맞닿아 있다는 점을 강조하며 단일화 가능성을 시사한 것으로 풀이된다. 김 후보는 "이 후보와 저는 생각이 같기 때문에 정책 방향도 함께 가고 있다고 생각한다"며 "미리 서로 짠 것도 아닌데 참 비슷하다고 느꼈다"고 했다.

김 후보는 또 "어제 토론회를 두고, 저를 지지하시는 많은 분이 'MVP는 이준석이다, 김문수가 아니다'라고 말씀하셨다"며 "이 후보가 토론을 워낙 잘한다. 많이 배웠다"고 했다.

지난 2022년 국민의힘이 이 후보를 징계하고 당대표에서 몰아낸 일에 대해서도 언급했다. 김 후보는 "이 후보는 제가 속한 국민의힘의 당대표를 지냈다"며 "저보다도 당의 정책이나 이념, 인물에 대해서 잘 알고 있다"고 했다. 이어 "지금 우리 당이 잘못해서 이 후보가 밖에 나가서 고생하고 계시는데, 고생 끝에 대성공을 이루셨다"고 했다.

김문수 국민의힘 대통령 후보(왼쪽)와 이준석 개혁신당 대통령 후보가 19일 오전 서울 중구 서울시청에서 열린 '약자와 동행하는 서울 토론회'에 참석해 나란히 앉아 있다. / 뉴스1

자리를 마련해준 오 시장도 추켜세웠다. 김 후보는 "제가 경기도지사를 지내던 시절부터 오 시장의 서울시 정책을 보면서 많이 배웠다"고 말했다. 오 시장의 역점 사업인 디딤돌소득과 서울런 정책을 자신의 대선 공약에 반영하겠다고도 약속했다. 김 후보는 "서울에서 지난 몇 년간 실행된 정책인 만큼 타당성 검증이 끝났다고 본다"며 "전국 단위로 확대 실시할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 했다.

이에 대해 이 후보는 "저희 셋 모두 서민 가정 출신 정치인"이라며 잠시 우호적인 입장을 내비치기도 했다. 이 후보는 오 시장의 디딤돌소득과 서울런에 대해 "계층이동을 위한 사다리를 복원하겠다는 의식이 발현된 정책"이라며 "강북구 삼양동의 오세훈, 노원구 상계동의 이준석, 경북 영천 김문수의 삶이 2000년대생 이후에 태어난 아이들에게도 통하길 바란다"고 말했다.

다만 김 후보와의 단일화 관련 제안에는 단호하게 선을 그었다. 이 후보는 토론회를 마친 뒤 기자들과 만나 "(단일화를 반대하는) 저의 정치적 입장이 달라진 것은 없다"고 했다. 당대표 징계 사건을 두고는 "제가 큰 성과를 낸 직후에 '저 인간 때문에 표 떨어진다'고 내쫓더니만, 요즘 들어 다른 소리를 하는 것 보니 환절기인가 생각이 든다"고 꼬집었다.

국민의힘 공동선거대책위원장을 맡은 안철수 의원과의 논의 가능성은 열어뒀다. 이 후보는 "다른 사람은 몰라도 계엄 사태에 대한 책임이 없고, 과학기술 기반 사회를 향한 비전에 공감대가 있는 안 의원의 말씀에는 어느 정도 진정성이 느껴진다"고 했다. 다만 '이재명 후보를 겨냥한 공동전선을 구축하자'는 안 의원의 제안에는 "지금 단계에서 받아들이기 어렵다"고 했다.

이날 토론회 참석에 앞서 이 후보는 서울 광화문광장 이순신 동상 앞에서 기자회견을 열고 대선 완주 의지를 재차 강조했다. 이 후보는 "이번 대선은 이준석과 이재명의 일대일 대결의 장이 되어야 한다"며 "충무공의 기개로 맨 앞에서 싸우겠다. 단 하나의 필승 카드가 될 것"이라고 강조했다.

안시욱/하지은 기자 siook95@hankyung.com