“미국 2037년까지 선박 448척 발주, LNG 운반선 등 K-조선 참여 기회”

한경협, 한미 조선업 협력 보고서

- 민관협업·한미 공동기금 등 제안

미국 정부가 추진 중인 조선산업 재건사업에 대응해 우리나라는 LNG 운반선과 상선 신조(新造), 해군 군함 MRO(유지보수), 차세대 선박 협력 등 사업성이 확실한 분야를 선정해 미국과의 협상을 통해 참여 방안을 마련해야 한다는 주장이 나왔다.

2037년까지 미국 최대 발주 예상 선박 수. 한경협

한국경제인협회(한경협)는 19일 류민철 국립한국해양대학교 교수에게 의뢰해 발간한 ‘미국 조선산업 분석 및 한미 협력에서의 시사점’ 보고서를 통해 한미 조선산업 협력방안을 제시했다. 트럼프 행정부는 중국이 해양 패권을 장악하는 것을 막기 위해 한국을 비롯한 동맹국과 협력해 LNG 운반선, 상선, 해군 함정 등의 수요를 늘리고 자국 내 투자유치를 통해 조선산업 인프라를 재구축할 계획이다.

지난달 발의된 조선 및 항만 인프라법(SHIPS for America Act)은 미국 국적 전략상선단을 250척까지로 늘리고 2047년까지 LNG 수출 화물의 15%를 미국에서 건조한 선박으로 운송하도록 규정한다. 미국 해군은 2025년 군함 신조 계획을 통해 향후 30년간 총 364척을 만들 예정이다. 류 교수는 보고서에서 “미국 정부의 조선산업 재건 정책으로 향후 2037년까지 상선, LNG 운반선, 해군 군함 등을 포함해 403척에서 최대 448척의 선박이 발주될 것”이라고 전망했다.

보고서는 한국 정부와 조선업계는 미국의 조선산업 재건 정책을 한국 조선산업의 발전 기회로 활용하면서 상선, LNG 운반선, 해군 군함, 차세대 선박 등 분야별 대책을 마련할 필요가 있다고 강조했다.

특히 미국 전략상선단은 중형급 선박(1000~6000 TEU급 컨테이너선 등)이 대부분이기 때문에 국내 중형 조선업계의 수주를 위한 민관 협력방안 마련이 요구된다고 덧붙였다.

보고서는 미국 해군 함정과 관련, 전투용 함정이 첨단 무기체계와 연계돼 있는 만큼 유지보수(MRO)와 신조를 이른 시일 내에 우리나라에게 맡길 가능성은 낮다고 분석했다. 따라서 MRO 분야에서는 선체 보수작업 위주의 작업으로 신뢰를 쌓은 후 점차 선체 개보수 프로젝트 수주로 확대하고 장기적으로는 무기체계를 포함한 유지보수 사업에 참여해야 한다고 주장했다.

해군 함정 신조 분야에서는 수송 및 지원함과 상륙함에 초점을 맞추어야 한다고 제안했다. 해외 군함 수출 역량을 키우기 위해서는 우리나라 군함 무기 및 전투체계 고도화를 통해 자체 경쟁력을 향상해야 한다고 강조했다.

차세대 선박과 관련해서는 중대형 이산화탄소 운반선, 액체수소 운반선, 무인 자율운항선박 등의 차세대 선박 관련 첨단 기술을 연구하고 사업화하기 위한 한미 공동 기금을 마련하는 방안을 검토할 필요가 있다고 제안했다. 보고서는 “미국 내 조선소 인수와 관련 기자재 사업 투자에 대한 보조금 내역을 구체화해야 하고 미국 내 조선소 생산성 개선 방안과 우리나라 기업이 인수한 미국 조선소 부지 및 주변 인프라 정비 방안에 대해서도 양국 정부가 사전에 협의해야 한다”고 강조했다.