[르포] 베트남 남쪽바다 한 가운데 쉼 없이 도는 105m 풍력터빈이…SK이노 E&S, ‘탄소 없는 미래’ 항해 박차

SK이노베이션 E&S 탄푸동 해상풍력발전단지 현장
年 20만가구 사용 전력 생산
자연 조건·베트남 현지 정책 기조 힘입어 사업 확장
탄소배출권 확보 넘어 RE100 솔루션 사업도 박차
해외 파이프라인 규모 1GW…“2030년까지 2배+α”

지난 13일(현지시간) 찾은 SK이노베이션 E&S의 TPD 해상풍력발전단지 전경. [SK이노베이션 E&S 제공]

[헤럴드경제(티엔장)=고은결 기자] 지난 13일(현지시간) 오후 베트남 호치민시에서 남쪽으로 차로 2시간을 달려 티엔장(Tien Giang)성 벤짜우 선착장에 도착했다. 다시 배를 타고 북동쪽 바다로 30여분을 나아가자, 수평선 위로 거대한 회색 기둥들이 모습을 드러냈다.

그곳에는 기둥 높이만 105m에 이르는 총 36기의 터빈들이 바다 위에 500m 간격으로 도열해 있었다. 길이 75m, 지름 150m에 달하는 터빈 날개들은 쉼없이 회전하며 바닷바람을 전기로 바꿨다.

이곳은 SK이노베이션 E&S가 운영하는 탄푸동(Tan Phu Dong·TPD) 해상풍력발전단지다.

현장에서 만난 권기혁 SK이노베이션 E&S 베트남 대표사무소장은 “이곳은 (해안에서 10km 이내의) 니어 쇼어(near shore) 입지임에도 한국의 오프 쇼어(off shore) 해상풍력과 유사한 이용률을 보이는 곳”이라며 “바람이 잘 부는 날의 풍속은 초속 10m(시속 약 36km)를 넘기기도 한다”고 설명했다.

터빈 1기당 하루 평균 35메가와트시(㎿h, 전기를 만든 ‘양’을 나타내는 단위)의 전력을 생산하며, 전체 연간 발전량은 443기가와트시(GWh)에 이른다. 베트남 20만가구가 1년간 사용할 수 있는 규모다.

TPD 해상풍력은 베트남 티엔장 지역 최대 규모이자, 상업 가동에 들어간 첫 해상풍력 프로젝트다. 사업은 2021년 1단계 50㎿ 착공을 시작으로, 2023년 5월 2단계 100㎿까지 완공되며 총 150㎿ 규모로 준공됐다. 총 사업비는 약 4500억원에 달한다. 베트남 대기업 TTC의 재생에너지 자회사 GEC가 초기 개발을 주도했고, SK이노베이션 E&S는 2022년 지분 45%를 확보하며 파트너사로 참여했다.

생산된 전력은 해저케이블을 따라 육상 변전소로 전송되고, 베트남 국영 전력회사 EVN과 장기 고정단가 계약을 체결해 연간 약 500억원 규모 매출을 올린다. 권 사무소장은 “바람만 있으면 터빈은 24시간 돌아간다”며 “동남아에서도 나라마다 특성이 다른데, 베트남이 풍력 발전의 최적의 입지”라고 말했다.

지난 13일(현지시간) 찾은 SK이노베이션 E&S의 TPD 해상풍력발전단지 내 터빈을 밑에서 올려다 본 모습. 배를 타고 도착한 해상에서 약 10m 높이의 사다리를 올라가면 터빈의 기저부로 올라갈 수 있다. [SK이노베이션 E&S 제공]

베트남, 풍력·태양광 적합환경에 정책 지원까지

SK이노베이션 E&S가 베트남에 주목한 이유는 뚜렷하다. 풍력과 태양광에 모두 적합한 자연 조건, 여기에 현지 정부의 정책적 드라이브까지 더해졌다.

베트남은 일조량이 풍부하고, 남북으로 길게 뻗은 해안선 전역에 고르게 바람이 불어 풍력·태양광 모두에 적합한 입지다. 게다가 베트남 정부는 4월 개정된 국가전력개발계획(PDP8)에서 재생에너지 비중을 2030년 36%, 2050년 75%까지 확대하겠다는 계획을 밝혔다.

이에 SK이노베이션 E&S는 2023년 현지 사무소를 개소하며 베트남 재생에너지 시장 공략을 본격화했다. 권 사무소장은 “베트남은 일조량이 풍부해 태양광 발전의 하루 평균 이용률이 29%에 달할 정도로 재생에너지 자원이 뛰어난 국가”라고 말했다. 풍력 발전 효율에 대해서는 “바다 수심이 얕고 바람이 육지 가까운 곳에서도 강하다”며 “니어쇼어 풍력만으로도 한국 해상풍력과 유사한 수준의 발전 효율을 낼 수 있으며, 풍력 발전 이용률이 60%를 넘기도 한다”고 설명했다.

글로벌 제조기업의 ‘RE100’(재생에너지 100%) 수요도 높다. 베트남은 삼성전자, 애플, 인텔 등 글로벌 기업의 핵심 생산 거점이기도 하다. 이들은 공급망 탄소 감축이 필수적이기에, 재생에너지 확보는 사업 지속의 핵심 조건이 된다.

현재 SK이노베이션 E&S는 2020년 닌투언(Ninh Thuan) 지역 131㎿ 규모의 태양광, 2022년 150㎿ 규모의 TPD 해상풍력에 이어, 최근 떠이닌(Tay Ninh) 지역 7㎿ 지붕형 태양광 시범사업, 라오스-베트남 국경간 756㎿ 육상풍력 수출 프로젝트까지 베트남과 인근 지역에서 약 1GW 규모의 운영·개발 파이프라인을 구축했다. 2023년 6월에는 호치민에 재생에너지 전담 사무소를 개소하며 본격적인 현지 사업 발굴과 확장을 추진 중이다.

전기생산에 탄소배출권까지 ‘일석이조’

베트남 해상에서 불어오는 바람은 단순히 전기만 만들어내지 않는다. 이곳 TPD 프로젝트는 탄소배출권 확보라는 전략적 무기까지 갖췄다. SK이노베이션 E&S는 투자 당시, TPD 프로젝트가 온실가스 감축 사업으로 인정받을 경우, 해당 감축분에 대한 탄소배출권 전량을 15년간 확보하는 조항을 계약에 포함시켰다. 예상 확보량은 연간 약 26만톤 규모다.

글로벌 탄소시장도 변화 중이다. 교토의정서 기반의 청정개발체제(CDM)에서 파리협정 기반 지속가능발전체제(SDM)으로 전환되며, 2027년까지 새로운 국제 탄소시장이 개화할 것이란 전망이 지배적이다. SK이노베이션 E&S 관계자는 “SDM 체계가 본격화되면 베트남 내 다른 프로젝트들도 탄소배출권을 즉시 확보할 수 있도록 준비 중”이라고 밝혔다.

SK이노베이션 E&S가 운영 중인 베트남 TPD 해상풍력단지 전경. [SK이노베이션 E&S 제공]

RE100 솔루션 사업 글로벌로 확장

SK이노베이션 E&S는 베트남 사업을 시작으로 제조기업들이 많이 진출한 동남아, 동유럽, 북미 등으로 재생에너지 사업을 확대하고 있다. 구체적으로 현재 보유한 약 1GW 규모의 글로벌 재생에너지 파이프라인을 2030년까지 2배 이상으로 확대할 계획이다. 이를 통해 재생에너지 사업을 SK이노베이션이 보유한 에너지 포트폴리오의 핵심 축으로 키운다는 목표다.

기존 탄소배출권 확보 중심 사업을 넘어, 글로벌 제조기업들을 대상으로 ‘RE100 솔루션 공급자’로서의 정체성을 강화한다는 구상이다. 이를 위해 단순한 발전 사업을 넘어, 글로벌 제조기업을 대상으로 재생에너지 프로젝트를 개발하고 전력거래계약(PPA) 방식으로 직접 공급하는 사업 모델을 구축하고 있다. 이미 국내에서는 누적 1GW 규모의 PPA 계약을 성사시키며 민간 최대의 재생에너지 공급자로 자리잡았다.

SK이노베이션 E&S 관계자는 “국내 민간 1위 재생에너지 사업자로서 축적한 실행 역량을 바탕으로 글로벌 시장을 본격 개척해 나가겠다”며 “탄소 감축과 에너지 전환에 기여하는 글로벌 재생에너지 기업으로 도약하겠다”고 말했다.