김문수·이준석, 이재명 집중포화…"어려운 질문엔 '극단적'이라고"

18일 처음 열린 제21대 대선 TV 토론에서 후보들은 경제 활성화 방안으로 저마다 다른 전략을 내세웠다. 더불어민주당 이재명 후보는 내수 진작을 위한 단기 대책으로 추가경정예산안(추경)을, 장기 대책으로는 성장 동력 회복을 역설했다. 국민의힘 김문수 후보는 기업 일자리 창출과 규제 완화, 개혁신당 이준석 후보는 생산성 향상과 지역별 최저 임금 자율 조정을 주장했다. 그러나 정책 경쟁보다 이재명 후보를 향한 공격이 더 두드러졌다.

이준석 후보는 이재명 후보의 ‘전 국민 AI(인공지능)’ 공약에 대해 “정확하게 어떤 방식으로 하겠다는 것이냐”며 “상용화 서비스를 전 국민에게 보급하려면 12조원에 가까운 예산이 수반될 것이고, 자체 AI를 구축하겠다면 전 세계적으로 전무후무한 일이 되겠지만 대한민국 IT 산업이 갈라파고스가 되는 게 아니냐”고 따졌다.

개혁신당 이준석, 더불어민주당 이재명, 국민의힘 김문수 대선 후보(왼쪽부터). 뉴시스

이준석 후보는 이재명 후보가 AI 분야에 100조원을 투입하겠다는 공약에 구상을 어떻게 하고 있는지도 물었다. 이재명 후보는 “개발에 집중해서 국민들이 최소한 전자계산기 쓰듯이 챗GPT를 무료로 쓸 수 있게 하겠다. 12조원이 들거나 그러지는 않을 것”이라고 주장했고 100조원은 민간 투자까지 유치해 용처를 차차 정할 것으로 답했다.

이준석 후보는 토론회 후에도 “이재명 후보가 준비가 많이 안 돼 있다고 생각했다”며 “AI 분야에 100조원 큰돈을 쓴다는 포부를 밝혔다면 어디에 쓸지 정도는 말할 줄 알았는데 어려운 질문이 나올 때마다 ‘극단적이다’라고 상대를 조롱하더라”라고 말했다. 그러면서 “역시 이재명 후보다웠다. 가장 극단적인 것은 이재명 후보”라며 “이재명 후보가 반계엄 분위기에 도취해 아무렇게나 비전을 제시해도 된다고 판단한 것 아닌지 우려스럽다”고 비판했다.

김 후보는 경제 침체 원인을 민주당에 돌렸다. 김 후보는 민주당의 쟁점 법안 단독 처리, 한덕수 전 국무총리·최상목 전 경제부총리 등 국무위원 탄핵안 발의를 지적하며 “그러니까 경제가 살아날 길이 없다”며 “대통령 계엄에는 반대하지만 (민주당이) 이상한 법을 자꾸 만든다”고 했다. 또 에너지 정책을 두고는 이재명 후보에게 “AI 3대 강국을 만들자고 하는데 원전을 짓지 않고 어떻게 하느냐”며 “과거 문재인 대통령 때 탈원전 정책은 잘못됐다고 생각하지 않느냐”고 물었다.

김 후보는 토론 종료 후 이준석 후보에 대해서는 “우리 당 대표 출신이어서 정치적 신념 등에서 저와 다를 게 하나도 없는 분”이라며 “우리가 잘못해서 (이준석 후보가) 밖에 나가서 따로 하게 돼 안타깝다”고 표했다. 김 후보는 단일화 가능성을 두고 “물론 열려 있다”고 긍정적으로 답했다. 

박유빈 기자 yb@segye.com