제조업 취업자 비중 역대 최저…일자리 공약은 사실상 빈칸

반도체 회복에도 고용 효과 '찔끔'
반도체 고용유발계수, 제조업의 3분의 1
제조업 일자리, 60대가 20대보다 많아
자영업자 넉 달째 감소…폐업지원 3만건 육박

지난 14일 서울 마포구 서울서부고용복지플러스센터 일자리정보 게시판. 뉴스1

반도체를 중심으로 제조업 경기가 살아나고 있지만, 올해 제조업 취업자 비중은 15.5%로 통계 작성 이래 역대 최저치를 기록했다. 미국발 관세 충격으로 제조업 고용 시장은 더 악화할 가능성이 크지만, 이번 대선에서 일자리 공약은 눈에 띄지 않고 있다.

18일 국가통계포털 등에 따르면 올해 1~4월 제조업 취업자는 월평균 439만5,000명이었다. 전체 취업자 중 제조업이 차지하는 비중은 15.5%로, 10차 한국표준산업분류 기준 통계가 집계된 2013년 이래 가장 낮다. 2000년대 중반에는 16∼17%대를 유지하다가 코로나19 팬데믹 이후 하락세가 본격화했고, 2023년 처음으로 15.7%를 기록했다. 작년에도 15.6%로 하락세가 이어졌다.

올해 들어서도 제조업 취업자 비중은 매월 쪼그라들고 있다. 1월 15.8%, 2월 15.6%, 3월 15.4%, 4월은 15.2%를 기록했고, 특히 4월 제조업 취업자는 12만4,000명 감소해 2019년 2월(15만1,000명) 이후 6년 2개월 만에 최대폭으로 줄었다.

지난해 제조업 경기는 나쁜 편은 아니었다. 통계청 산업활동동향만 봐도 제조업 생산은 4.4% 늘며 증가 전환했다. 코로나 19 이후 불황이 지속되던 반도체가 상승 사이클로 접어들면서 수출을 중심으로 제조업이 살아난 덕이다. 그러나 반도체 산업의 고용 창출 효과는 크지 않다. 한국개발연구원(KDI)에 따르면 반도체 산업의 취업 유발 계수는 2.1로 전체 제조업(6.2)의 3분의 1에 불과하다.

더욱이 미국의 관세 부과 조치로 경제 불확실성이 커지면서 제조업의 신규 채용은 줄었다. 실제 1∼4월 제조업 취업자 중 20대(20∼29세)가 차지하는 비중은 10.6%로 역대 최저치를 기록했다. 정년을 넘긴 60대(13.2%)보다도 더 낮은 수치다. 김범석 기획재정부 장관 직무대행은 14일 고용동향이 발표된 직후 "내수 회복 지연과 대외 불확실성의 이중고 속에 제조업 고용 부진세가 확대되고 있다"고 우려했다.

문제는 차기 정부의 일자리 창출 공약이 보이지 않는다는 점이다. 이재명 더불어민주당 후보는 공정한 노동환경 보장 등을 공약으로 내세웠지만, 부진한 고용 시장에 대한 해법은 내놓지 않았다. 김문수 국민의 힘 후보도 대기업 신입 공채 도입 장려 등의 공약은 내놨지만, 아이디어 수준에 그친다는 평가를 받는다.

깊어지는 내수 부진 자영업자 어쩌나

깊어지는 내수 부진에 자영업자 수도 넉 달 연속 줄고 있다. 통계청에 따르면 지난달 자영업자 수는 561만5,000명으로 지난해 같은 달보다 6,000명 줄었다. 올해 1월에도 2만8,000명 줄었고, 2월 1만4,000명, 3월도 2,000명 감소했다. 이런 탓에 올 들어 중소벤처기업부가 운영 중인 '희망리턴패키지 원스톱폐업지원' 신청 건수도 급증했다. 9일 기준 신청 건수는 2만9,269건으로 이미 연간 목표치인 3만 건에 육박한다.

세종= 이성원 기자 support@hankookilbo.com