'尹 그림자' 걷히자 한동훈 기지개…"현장에서 국민 만나겠다"

尹 탈당 발표 직후 지원유세 예고…선대위 합류는 선긋기
외연확장·지지층 결집 효과 기대…당정비 마지막 조각 홍준표

김문수 국민의힘 대통령 후보가 3일 경기 고양시 킨텍스에서 열린 5차 전당대회에서 한동훈 후보와 포옹하고 있다. 2025.5.3/뉴스1 ⓒ News1 김민지 기자

(서울=뉴스1) 박기범 기자 = '윤석열' 그림자가 걷히자 한동훈 전 국민의힘 대표가 본격적으로 움직이기 시작했다. 윤석열 전 대통령의 탈당 선언 직후 김문수 대선 후보를 지원하기 위한 현장 유세 방침을 천명했다.

비록 구(舊)여권이 요청한 선거대책위원회(선대위) 합류에는 여전히 선을 긋고 있지만, 한 전 대표의 움직임 자체가 보수층 결집과 중도 외연 확장에 대한 기대를 키우고 있다.

尹 탈당 발표 직후 "현장에서 국민 만나겠다" 지원 유세 예고

한 전 대표는 전날(17일) 자신의 페이스북에 "다음 주에는 현장에서 국민들과 만날 것"이라고 밝혔다. 이는 그동안 유튜브 라이브 방송과 SNS를 중심으로 활동해 온 방식에서 벗어나 직접 유권자와 마주하겠다는 메시지다.

다만 선대위에는 합류하지 않을 전망이다. 한 전 대표는 그동안 △계엄령 반대(탄핵에 대한 입장 선회) △윤석열 전 대통령 부부와의 절연 △극우 세력과의 선 긋기 등 이른바 '3대 조건'을 제시하며 선대위에 선을 그어왔다.

한 전 대표 측 관계자는 뉴스1과의 통화에서 "현장 유세에 나서겠다는 것"이라며 "선대위에 합류하는 것은 아니다"라고 말했다. 그러면서 "김 후보와 함께 다니기보다는 독자적으로 지원 유세를 진행하는 방식으로 활동할 것"이라고 했다.

정치권에서는 윤 전 대통령의 탈당이 한 전 대표의 유세 참여에 결정적 영향을 미쳤다는 해석이 나온다. 윤 전 대통령은 전날 자진 탈당을 선언했다. 탄핵심판 당시 윤 전 대통령의 법률대리인이자 40년 지기인 석동현 시민사회특위 위원장도 같은 날 논란 끝에 직을 내려놨다.

한 전 대표는 유세에서 민주당의 '사법 장악' 시도를 강하게 비판할 것으로 보인다. 그는 최근 페이스북을 통해 "이재명 민주당이 동네 깡패처럼 통과시키고 있는 형사소송법(이재명 재판 중단)과 공직선거법(이재명 처벌 근거 삭제), 이 두 희대의 악법은 명백한 위헌"이라고 강력하게 비판한 바 있다.

외연확장·지지층 결집 효과 기대…당정비 마지막 조각 홍준표

국민의힘 내부에서는 한 전 대표의 지원이 외연 확장과 지지층 결집 모두에 긍정적인 효과를 가져올 수 있다는 기대감이 나온다.

한 전 대표는 비상계엄 논란 등 탄핵 정국에서도 '비윤'(비윤석열) 계열 인사로 분류돼 왔고, 당내에서는 '중도 확장성'을 갖춘 정치인으로 평가받는다. 또한 지난 경선에서 40% 넘는 지지를 얻은 바 있다.

김용태 비대위원장은 한 전 대표 유세에 대해 "다음 주부터 야전에서, 일선 선거에서 유세 시작한다고 하셨으니까 야전에서 직접 찾아뵙겠다"고 했다.

여기에 홍준표 대구시장의 선거 지원까지 성사된다면 당내 정비는 사실상 마무리 수순에 접어들 수 있다는 관측도 나온다. 이날 홍 전 시장 측근으로 꼽히는 유상범·김대식 의원과 이성배 선대위 대변인은 홍 전 시장을 만나기 위해 하와이로 출국했다.

pkb1@news1.kr