월마트에 가격 유지 압박한 트럼프 “내가 지켜볼 것”

세계 최대 소매업체 월마트는 관세 영향으로 가격을 올릴 수밖에 없다고 했다. 이에 도널드 트럼프 대통령은 가격을 유지하라고 압박했다./EPA 연합뉴스

세계 최대 소매업체 월마트가 관세 부과 영향으로 판매 제품에 대한 가격 인상이 불가피하게 됐다고 밝히자 도널드 트럼프 미국 대통령이 비판했다. 사실상 가격 인상 계획을 철회하라는 압박으로 받아들일 만한 내용이다.

트럼프는 17일 소셜미디어 트루스소셜에 “월마트는 관세를 핑계로 가격을 전반적으로 올리려는 시도를 그만두어야 한다”면서 “월마트는 작년에 수십억 달러를 벌었고 이는 예상보다 훨씬 더 많은 금액”이라고 했다. 이어 “(소비자에게 전가하지 말고) 관세를 감수하라”면서 “나는 지켜볼 것이고 당신의 고객들도 그럴 것”이라고 했다.

15일 더그 맥밀런 월마트 최고경영자(CEO)는 1분기 실적 발표 후 “관세 수준이 낮아지더라도 (과거보다) 높은 관세는 결국 가격 인상을 초래할 수밖에 없다”고 한 바 있다. 특히 월마트 최고재무책임자(CFO) 존 데이비드 레이니는 “미국 소비자들은 5월 말이나 6월에 확실히 가격 상승을 느끼게 될 것”이라고 했다. 월스트리트저널은 “월마트는 미국 소비자에게 관세로 인해 가격 인상을 예고한 최대 기업”이라고 했다. 월마트는 미국에 4600여 매장을 운영하고 캐나다, 중국, 인도, 멕시코, 베트남 등 여러 국가에서 상품을 수입한다. 이 국가들은 최소 10%의 관세를 받고 있고, 철강·알루미늄·자동차 및 자동차 부품 수입엔 25%의 관세가 적용된다.

트럼프의 이 같은 발언에 대해 월마트 측은 이날 “소매업은 기본적으로 마진이 낮다”면서 “월마트는 가능한 한 오랫동안 가격을 낮게 유지할 것”이라고 했다. 현재 월마트뿐만 아니라 자동차 업체 포드 등도 가격 인상을 예고하고 나섰다. 미 블룸버그는 “트럼프의 무역 전쟁은 모든 산업 분야의 기업 운영을 뒤흔들고 있다”고 했다.

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