'롤' 프로게이머 데뷔한 이재명…"방향키 못외우겠어요" 웃음바다

e스포츠 국가대표 유니폼 입고 직접 게임 체험
"보수 정부 때 중국에 추월…게임 인식 개선해야"

이재명 더불어민주당 대통령 후보가 17일 오후 광주 동구 조선대학교에 위치한 광주이스포츠경기장에서 열린 'K-콘텐츠–e스포츠 LEVEL UP!' e스포츠 산업 현장간담회에서 게임 '리그오브레전드'를 체험하던 중 미소를 짓고 있다. 2025.5.17/뉴스1 ⓒ News1 이재명 기자

(광주=뉴스1) 임세원 기자 = 이재명 더불어민주당 대통령 후보는 17일 광주 e스포츠 경기장을 찾아 자신을 "초보 프로게이머"라고 소개하며 많은 청소년들이 즐기는 게임을 직접 경험했다. 게임업계 관계자들과 e스포츠 발전 방안에 대해 논의하며 지원 방안에도 머리를 맞댔다.

이 후보는 이날 오후 광주 조선대학교 내 위치한 e스포츠 경기장을 찾아 업계 관련자들과 함께 'e스포츠 산업 현장 간담회'를 열었다. 이날 간담회에는 전직 스타크래프트 프로게이머인 박정석 OK저축은행 브리온 이스포츠 단장과 DRX 소속 선수 '무릎' 배제민 선수 등이 참여했다.

이 후보는 이날 2023년 항저우아시안게임 당시 e스포츠 국가대표 선수들이 입었던 유니폼을 입고 등장해 자신을 "초보 프로게이머 이재명"이라고 소개해 좌중을 웃음바다에 빠뜨렸다.

이어 이 후보는 마우스를 손에 쥐고 박 단장과 함께 '리그오브레전드' 게임 체험에 나섰다. '블리츠크랭크' 게임 캐릭터를 선택한 그는 박 단장으로부터 조작법을 배웠다. 방향키를 이리저리 누르며 게임 캐릭터를 이동시켜 본 이 후보는 이내 난감함과 익살이 섞인 웃음을 지으며 두손을 들어올려 '항복'을 선언했다.

이 후보는 "너무 어려워서 포기했다"며 '무릎' 배제민 선수를 향해 "방향키를 못 외우겠다. 아니 그 연세에 어떻게 가능하시냐"고 웃기도 했다.

이어 이 후보는 업계 관계자들과 함께 e스포츠 발전 방안에 대한 논의를 이어갔다. 그는 "우리가 게임 산업에서 매우 앞서고 있었는데 보수 정부에서 무지막지하게 탄압하다시피 해서 많이 위축됐다"며 "박근혜 정부에서 (게임중독을) 마약 중독과 같이 적용해 규제하는 바람에 당시 중국에 의해 추월당했다"고 안타까움을 전했다.

게임에 대한 일반 대중의 인식 변화 필요성도 강조했다. 이 후보는 "임요환 선수 때문에 가능한 직업군으로 많이 알려졌지만, 아직도 인식이 부족해서 게임을 일탈로 보는 경향이 있다"며 "중앙정부든 지방정부든 (게임을) 약물 중독처럼 취급하지 않는 게 중요하다. 그다음에야 지원이 가능하다"고 했다.

그러면서 "e스포츠도 일종의 문화 산업으로서 각별히 관심을 기울이고, 콘텐츠 개발과 시설 이용, 선수 양성 등 잠재적 시장 개발에 신경을 많이 써야 할 것"이라고 덧붙였다.

say1@news1.kr