우원식, 보훈부 5·18 기념사 불허에 “임의 판단 이해할 수 없다”

“정치적 논란 일으킨 보훈부에 유감”

우원식 국회의장이 16일 오후 광주 북구 국립5·18민주묘지를 찾아 참배하고 있다. 연합뉴스

우원식 국회의장이 5·18 민주화 운동 기념식에서 기념사를 하는 것에 제동을 건 국가보훈부에 대해 “기념식을 앞두고 정치적 논란을 일으킨 보훈부에 유감을 표한다”고 17일 밝혔다.

우 의장은 이날 페이스북에 “5·18민주화 기념식에서 국민께 인사말씀을 드리는 것이 어찌 정치적 논란이 될 수 있냐”며 이같은 입장을 전했다.

우 의장은 기념사를 준비한 배경에 대해 “광주광역시와 5·18단체들의 요청이 있었기에 시작된 일”이라며 “민주주의를 지키기 위해 12.3 비상계엄을 막아낸 국민의 열망이 5·18민주화운동의 정신과 맞닿아 있기에 입법부의 수장으로서 5·18민주화 기념식에서 국민께 그 고마움을 인사드리면 좋겠다고 생각했다”고 설명했다.

그러나 보훈부는 ‘정치적 논란이 발생할 수 있다’며 우 의장의 기념사에 제동을 걸었다. 우 의장은 “보훈부의 책임있는 관계자들은 지난 13일 직접 의장실을 찾아와 ‘국회의장이 5.18민주화 기념식에서 인사말씀을 할 경우 정치적 논란의 발생할 수 있으므로 불가하다’는 입장을 전달했다”고 전했다.

우 의장은 “국민적 행사가 되어야할 5·18민주화 기념식을 앞두고 보훈부가 ‘국회의장의 기념식 인사말을 정치적 논란으로 불허’한 모습은 매주 부적절하다. 입법부의 수장으로써 매우 큰 유감을 표한다”고 보훈부의 대응에 거듭 유감을 표했다. 그는 “국회의장은 법률에 따라 무소속 국회의원"이라며 “어찌 정치적 논란이 될 수 있나”라고 반문하기도 했다.

우 의장은 “국회의장의 기념식 인사말은 할 수도 있고 사정상 못해도 어쩔수 없는 일이다”며 “그러나 5·18민주화 기념식을 주관하는 보훈부가 자신만의 판단으로 ‘정치적인 것과 아닌 것’을 임의로 판단한다면, 앞으로도 5·18민주화운동의 정신을 제대로 기념할수 있을지에 대해 국민께서는 기대보다 우려가 앞서실 것이다”고 거듭 보훈부의 입장이 적절치 않다고 지적했다.

우 의장은 “이번 일이 보훈부가 헌법과 민주주의 수호의 정신을 진정성 있게 기리는 길이 무엇인지 진지한 성찰을 하는 계기가 되길 바란다”며 글을 마무리했다.

이승준 기자 gamja@hani.co.kr