김혜성 매력에 푹빠진 LA, 타임스도 "메이저리그에 계속 남아야"

(AFP=뉴스1) 김성진 기자 = LA 다저스 김혜성이 15일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 다저 스타디움에서 열린 LA 다저스와 애슬레틱스와의 2025 메이저리그 경기에서 5회말 선두타자로 나서 동점 솔로홈런을 터뜨리고 있다. ⓒ AFP=뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지. /사진=(AFP=뉴스1) 김성진 기자

미국프로야구 메이저리그 LA(로스앤젤레스) 다저스에서 센세이셔널한 활약을 이어가고 있는 김혜성(26)에 대해 현지 매체도 "메이저리그에 계속 남아야 한다"는 평가를 내놨다.

LA 타임스에는 16일(현재시간) '다저스는 김혜성을 계속 메이저리그에 남겨야 한다'는 제목의 칼럼이 실렸다.

스포츠 칼럼니스트 딜런 에르난데스는 "김혜성의 웃음이 라커룸을 밝게 만들고 그의 타격 실력은 한때 무기력했던 라인업에 활력을 불어넣었고 김혜성의 속도는 팀의 공격을 바꿔놨다"고 평했다.

에르난데스는 "부상자들이 돌아오면 김혜성을 다시 마이너리그로 보낼 지 여부는 데이브 로버츠 다저스 감독이 답하기 어렵지 않다"고 강조했다. 그는 "부상자 명단을 활용하고 크리스 테일러를 방출하는 등 김혜성을 활용하기 위한 방법을 찾아야 한다"고 말했다.

김혜성의 능력을 메이저리그에서 충분히 활용해야 한다는 주장이다.

LA타임스는 LA다저스의 일본인 선수 오타니 쇼헤이가 김혜성이 합류 한 이후 타점생산 능력이 높아졌다는 점도 짚었다. 실제로 오타니는 시즌 개막 후 30경기에서 10타점을, 김혜성이 합류한 12경기에서는 18타점을 각각 기록했다.

김혜성은 시즌 9득점을 기록중인데 이중 5득점이 오타니의 타점과 연결됐다. 9번타자를 주로 맡는 김혜성이 1번타자를 맡는 오타니 앞에서 기회를 만들어줬다는 의미다.

로버츠 감독은 "주자가 없을 때 오타니를 상대하는 것이 투수 입장에서 더 편하다"며 "그런 면에서 김혜성의 출루 능력이 많은 도움이 된다"고 했다.

LA 타임스는 김혜성의 빠른 속도도 강조했다. 김혜성은 도루 3개를 성공했고 12개의 안타 중 내야 안타가 3개라는 점을 조명했다. 로버츠 감독은 "김혜성의 스피드가 상대에게 부담을 준다"며 "일단 출루하면 3루까지 갈 가능성이 생기고 타석에 있는 선수들에게도 여러 가능성을 열어준다"고 했다.

한편 김혜성은 지난 시즌까지 한국 프로야그 키움 히어로즈에서 활약했다. 올해 포스팅 시스템을 통해 LA다저스에 입단했다. 정규시즌 시작은 메이저리그가 아닌 마이너리그 트리플 A에서 맞이했다.

LA다저스는 주전 2루수인 토미 에드먼이 부상을 당하자 지난 4일 김혜성을 메이저리그로 승격시켰다. 이후 김혜성은 12경기에서 타율 0.429(28타수 12안타), 홈런 1개, 5타점, 도루 3개를 기록하며 맹활약중이다.

김평화 기자 peace@mt.co.kr