'임신 공갈+팀 최악부진' 손흥민, 일생일대 결전에 멘탈 잡을수있나[초점]

[스포츠한국 이재호 기자] 개인적으로는 임신 공갈 문제로 인해 구설수에 오르내리고 있다. 그리고 팀은 최악의 부진에서 헤어나오질 못하고 있는 상황.

생애 첫 유로파리그 결승전이라는 일생일대의 경기를 앞두고 손흥민(토트넘 홋스퍼)에게 나쁜일만 가득하다. 과연 손흥민은 제정신에서 유로파리그 결승을 임할 수 있을까.

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서울중앙지법 윤원묵 부장판사는 17일 오후 2시 공갈 혐의를 받는 20대 여성 양모씨와 공갈미수 혐의를 받는 40대 남성 윤모씨에 대한 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 연다.

손흥민의 전 연인인 양씨는 지난해 6월 태아 초음파 사진을 보내며 '아이를 임신한 사실을 폭로하겠다'고 손씨를 협박해 3억여원을 갈취한 혐의를 받는다. 이후 양씨는 '임신 사실을 외부에 알리지 않겠다'는 취지의 각서를 썼다고 한다. 윤씨는 올해 3월 손씨 측에 접근해 7000만원을 받으려다 미수에 그친 혐의를 받고 있다. 그는 양씨와 교제하며 협박 사실을 뒤늦게 알고 범행한 것으로 알려졌다.

협박이 계속되자 결국 손흥민 측은 7일 이들에 대한 고소장을 접수했고 서울 강남경찰서는 14일 저녁 이들을 체포하고 이튿날 구속영장을 신청했다.

손흥민 측은 허위 임신, 여성 측은 진짜 임신을 주장하는 상황에서 초음파 사진 등을 통해 임신 진위 여부, 그리고 공갈 혐의가 적용될지 등이 관건이다.

분명한건 스포츠계 최고 스타인 손흥민이 불미스러운 일에 휩싸이면서 이미지 훼손과 개인적으로도 이 일이 국내를 넘어 세계적으로 알려지면서 정신적으로 흔들릴 수 있게 됐다는 점이다.

마침 토트넘 팀 상황 역시 좋지 못하다. 유로파리그에서는 결승에 오르긴 했지만 리그에서는 2월28일 맨체스터 시티전 0-1 패배부터 최근까지 1승2무9패라는 최악의 성적으로 마무리했다. 팀의 주장인 손흥민 역시 영향을 받을 수 밖에 없다.

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토트넘은 22일 맨체스터 유나이티드와 유로파리그 결승을 앞두고 있다. 커리어에서 우승컵이 없는 손흥민에게 있어 일생일대의 기회다. 냉정하게 33세인 손흥민이 이 이상의 우승컵을 들기란 쉽지 않다. 결국 인생 마지막 기회일지 모를 결승전을 앞둔 상황에서 터진 개인 스캔들, 그리고 팀의 지속적인 부진은 손흥민이 정신적으로 정상을 유지하기 쉽지 않아보이는 상황들이다.

과연 손흥민은 일생일대의 결전을 앞두고 터진 문제들을 정신적으로 얼마나 다잡을 수 있을까.

 

스포츠한국 이재호 기자 jay12@sportshankook.co.kr