축구협회 "'FIFA 징계' 광주, 고의 없는 실수…영입 선수들, 무자격 아냐"

광주 연대기여금 미납 사태 관련 공식 입장 표명
"행정 절차 미숙, K리그 현장 혼란 야기해 유감"

(서울=뉴스1) 이상철 기자 = 대한축구협회(KFA)가 연대기여금 미납으로 국제축구연맹(FIFA)으로부터 선수 등록 금지 징계를 받은 광주FC 사태에 대해 "고의성 없는 행정 실수"라며 무자격 선수 논란도 일축했다.

대한축구협회는 16일 "협회 행정 절차상의 미숙함으로 K리그 현장에 혼란이 야기된 부분에 대해 깊은 유감을 표한다"면서 "최근 벌어진 광주 구단의 연대기여금 미납으로 인한 FIFA의 선수 등록 금지 징계는 고의성이 없는 행정 실수로 인해 발생한 사고"라고 공식 입장을 밝혔다.

그러면서 FIFA의 선수 등록 금지 징계에도 겨울 이적시장에서 광주 유니폼으로 갈아입은 선수들에 대해 '무자격 선수'가 아니라고 했다.

대한축구협회는 "지금까지 진행된 경기에 출전한 광주 소속 해당 선수들을 무자격 선수로 판단하기에는 무리가 따른다"고 강조했다.

이어 "해당 선수들을 무자격 선수로 규정해 지난 경기 결과들을 번복하기보다는 지금까지 치러진 경기 결과를 인정하여 귀책 사유가 없는 선수들의 출전 자격을 보장, 대회와 리그의 안정성을 확보하는 것이 더 중요하다고 판단한다"고 설명했다.

광주는 지난 2023년 외국인 공격수 아사니를 영입할 때 발생한 연대기여금 3000달러를 미납하면서 지난해 12월 FIFA로부터 선수 등록 금지 징계를 받았다.

광주는 FIFA에 연대기여금 납부를 시도했지만 송금 과정에서 문제가 발생했다. 이후 이를 담당하던 A씨가 휴직하면서 인수인계가 제대로 이뤄지지 않았다.

징계 사실을 인지하지 못한 구단은 10명의 선수를 영입했으며 올해 K리그1, 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE), 코리아컵 등 20경기를 치렀다.

뒤늦게 관련 문제를 파악한 광주는 FIFA에 연대기여금을 모두 납부했지만, 논란이 커졌다. 일각에서는 광주가 올해 치른 모든 대회의 20경기를 몰수패당할 수 있다고 우려했다.

대한축구협회는 광주가 영입한 10명의 선수를 무자격 선수로 보기 어렵다고 판단했지만, FIFA와 아시아축구연맹(AFC)의 해석은 다를 수 있다.

대한축구협회는 "협회의 이 같은 판단은 FIFA 및 AFC로부터의 협회 및 광주FC에 대한 징계 가능성과는 별개의 문제"라면서 "협회는 이미 FIFA와 AFC 관계자들에게 관련 사실에 대한 질의를 진행했다. 최대한 '고의성 없는 행정 실수'임을 강조하고, 적극적인 추가 소명 노력을 기울일 예정"이라고 전했다.

또한 "대회와 리그의 가치 제고 및 신뢰 확보를 최우선 과제로 삼아야 하는 협회로서, 앞으로는 이와 같은 실수가 재발하지 않도록 프로축구연맹 및 구단 등 유관기관과의 의사소통 절차와 업무 프로세스를 보다 체계화하고, 재발 방지 노력을 기울이겠다"고 했다.

rok1954@news1.kr