'2부 승격' 버밍엄, 축구 국가대표 이명재와의 재계약 가능성 대두

현지 매체 "이명재와 계약 갱신 합리적"

[서울=뉴시스] 하근수 기자 = 잉글랜드 프로축구 챔피언십(2부 리그) 승격에 성공한 버밍엄 시티가 축구 국가대표 풀백 이명재와의 동행을 연장할 수 있다는 소식이 전해졌다.

버밍엄 소식을 전하는 영국 지역 매체 '버밍엄메일'은 지난 15일(한국 시간) 버밍엄의 여름 이적시장을 전망하며 이명재와의 재계약 가능성을 언급했다.

먼저 브라이언 딕 기자는 "현재 버밍엄의 풀백 포지션은 준수하지만, 이명재와 재계약을 체결할 수도 있을 것"이라고 내다봤다.

알렉스 디컨 기자도 "리 뷰캐넌이 회복하는 동안 왼쪽 풀백이 필요하다. 이명재가 그 역할을 맡길 원한다면 계약 갱신도 합리적"이라고 짚었다.

이명재는 지난 2월 프로축구 K리그1 울산 HD를 떠나 버밍엄과 계약하며 유럽 무대를 밟았다.

하지만 출전 기회가 좀처럼 주어지지 않으면서 인고의 세월을 보냈다.

이명재는 약 두 달 만에 데뷔전을 치렀고 시즌 최종전에서 풀타임을 뛰며 눈도장을 찍었다.

다만 버밍엄과 체결한 단기 계약이 만료를 앞두고 있어, 이대로 해외 도전이 끝날 분위기였다.

이러한 가운데 버밍엄이 이명재와 재계약을 맺을 수 있다는 가능성이 제기돼 기대감이 고조된다.

만약 동행이 이어질 경우, 다음 시즌 이명재는 백승호와 함께 잉글랜드 챔피언십을 누빈다.

현재 잉글랜드 챔피언십 무대에는 스완지 시티의 엄지성과 스토크 시티의 배준호가 뛰고 있다.

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