'86 47' 트럼프 암살 암호?…전 FBI 국장이 올린 이 사진에 '발칵'

미국의 전임 FBI(연방수사국) 국장이 자신의 SNS에 올린 사진 한 장이 도널드 트럼프 대통령 암살을 선동했다는 논란으로 이어지면서 수사 당국까지 나섰다.

제임스 코미 전 연방수사국(FBI) 국장이 자신의 인스타그램에 올렸다가 지운 사진./사진 =CNN

15일(현지시간) 미국 CBS에 따르면 크리스티 놈 국토안보부(DHS) 장관은 "불명예 퇴진한 코미 전 FBI 국장이 트럼프 대통령 암살을 선동했다"며 "DHS와 비밀경호국(USSS)이 이 협박 문제를 수사 중이며 적절히 대응할 것"이라고 X를 통해 밝혔다.

대통령 암살 선동 의혹 논란은 코미의 인스타그램에서 시작됐다. 코미는 인스타그램에 조개껍질로 만들어진 숫자 '86 47' 사진과 함께 "해변 산책로에서 본 멋진 조개 배치"라는 글을 올렸다. CBS는 "트럼프 행정부 관계자들은 이 숫자가 암호 문구이며 트럼프 대통령을 몰아내자는 의미로 통용된다"고 설명했다.

AP통신에 따르면 메리엄-웹스터 사전은 '86'은 던져버리다, 제거하다, 내쫓다 등의 의미로 통용된다고 설명한다. 1930년대에 음료수를 파는 가판대에서 '86'이라고 적으면 상품이 다 팔렸다는 의미였다고 전해진다. 또 다른 숫자 47은 현재 제47대 대통령인 트럼프를 의미한다는 해석이다.

트럼프 행정부는 이번 사건에 대한 엄정한 대처를 예고했다. 백악관 부비서실장 테일러 부도위치는 SNS로 "현직 미국 대통령에 대한 '타격'으로 명백히 해석될 수 있다"며 "심각하게 받아들이고 있다"고 말했다. 현 FBI 국장인 캐시 파텔은 별도 성명을 배포해 "코미 전 국장이 트럼프를 향한 트윗을 올려왔다"며 "현재 1차 수사권을 가진 비밀경호국(SS)과 소통중이며 FBI는 필요한 모든 지원을 제공할 것"이라고 밝혔다.

일부 국회의원도 나섰다. 공화당 소속 앤디 오글스 하원의원은 성명으로 코미에 대한 신속한 수사를 촉구하면서 "이건 단순한 판단 착오가 아니다. 전직 FBI 국장이 무슨 짓을 하는지 정확히 알고 한 은근한 협박이다"고 주장했다.

논란이 커지자 코미는 게시물을 삭제하고 "이 숫자들이 폭력과 연관된다는 점을 몰랐다"며 "그런 생각은 일체 해본 적이 없고, 폭력에 반대한다는 의미에서 게시물은 내렸다"고 해명했다. 해명에 따르면 '86 47'이 트럼프를 대통령직에서 몰아내자는 정도의 의미인 것으로 생각했고, 암살을 뜻하려 한 것은 아니었다는 취지로 풀이된다.

한편 코미는 2013부터 2017년까지 FBI 국장으로 재임했다. 트럼프 1기 행정부 첫 해 해임됐다. 당시 FBI는 러시아 정부와 트럼프 선거캠프 사이 연관성을 수사 중이었다. 이후 그는 공개 인터뷰로 트럼프에 대해 "도덕적으로 부적격한 사람"이라고 표현하는 등 강력히 비판해왔다.

김하늬 기자 honey@mt.co.kr