'유로파 우승 도전' 토트넘 희소식! "손흥민 꼭 출전한다" 포스텍 감독피셜...빌라전 출격 예고

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[포포투=김아인]

손흥민이 유로파리그 결승을 앞두고 예열을 시작한다. 다가오는 아스톤 빌라와의 리그 경기 출전이 가능할 것으로 보인다.

토트넘 홋스퍼는 17일 오전 3시 30분(한국시간) 영국 버밍엄에 위치한 빌라 파크에서 열리는 2024-25시즌 프리미어리그(PL) 37라운드에서 아스톤 빌라와 맞붙는다. 토트넘은 11승 5무 20패(승점 38)를 기록하며 17위에 놓여 있고, 빌라는 18승 9무 9패(승점 63)로 6위에 놓여 있다.

두 팀의 상황은 상반되어 있다. 리그에서 이미 강등권 직전까지 추락한 토트넘은 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 결승에 진출하면서 사실상 리그는 포기한 상태다. 반면 이 경기에 임하는 빌라의 동기부여는 토트넘보다 강하다. UEFA 챔피언스리그(UCL) 진출 팀이 아직 정해지지 않은 상태에서 6위 빌라는 5위 안에 들기 위해 남은 경기 최대한의 승점을 확보해야 한다. 프리미어리그 팀들은 이번 시즌 5위까지 UCL에 진출할 수 있다.

손흥민의 선발 출전 가능성이 높다. 경기를 앞두고 엔제 포스테코글루 감독이 손흥민의 출전 여부에 대해 입을 열었다. 포스테코글루 감독은 “손흥민은 내일 확실히 뛸 것이다. 선발로 나설지는 좀 더 지켜봐야 한다. 지난 경기에서 잘 뛰었고 발에도 아무 문제 없었다. 훈련도 잘 소화했다”고 알렸다.

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이어 “손흥민의 출전시간을 더 늘리는 게 맞다는 판단이다. 선발일 수도 있고, 아니더라도 최소 절반의 시간은 뛸 것이다”고 덧붙였다.

손흥민은 지난달 울버햄튼과의 프리미어리그 32라운드부터 발 부상으로 인해 공식전 8경기에 뛰지 못했다. 마침내 지난 크리스탈 팰리스전에서 교체 명단에 들었고, 후반 투입되면서 32분 동안 복귀전을 치렀다. 토트넘이 팰리스에 0-2로 패했지만, 손흥민은 무리 없이 남은 시간까지 경기를 소화하며 컨디션을 끌어올렸다.

맨체스터 유나이티드와의 유로파리그 결승전을 앞두고 손흥민의 컨디션 회복이 중요한 빌라라전이다. 토트넘은 주축 선수인 제임스 매디슨, 루카스 베리발을 부상으로 잃었다. 여기에 직전 팰리스전에서 선발 출전했다가 19분 만에 부상당한 데얀 쿨루셉스키도 오른쪽 슬개골 부상으로 수술을 받으면서 시즌 아웃이 확정됐다.

공격 자원을 온전히 꾸릴 수 없는 상황에서 손흥민의 컨디션이 최상으로 돌아와야 한다. 빌라전 선발과 교체 여부를 두고 포스테코글루 감독의 판단이 중요해진 시점이다. 프로 선수 커리어 15년 동안 손흥민은 한 번도 들지 못한 메이저 대회 트로피를 간절하게 기다리고 있다.

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김아인 기자 iny421@fourfourtwo.co.kr

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