국유림 절반 넘는데…국립산림치유원 없는 강원

남부권 2곳 운영 불구 도 전무
도, 대선 국정과제 반영 총력

전국 국유림 절반 이상이 강원도내에 있음에도 불구하고 이를 활용한 국립산림치유원은 없어 유치 필요성이 제기되고 있다.

15일 본지 취재를 종합하면, 산림청 소관 국유림(151만㏊)의 51%가 강원도내에 소재하고 있지만 국유림이 상대적으로 적은 경북(17%)과 전북(6%)에서만 국립산림치유원을 운영·조성하고 있다.

1호 국립산림치유원은 동남권의 경북 영주·예천에 1413억원을 들여 2889㏊ 규모로 조성됐다. 2007년 이명박 대통령의 지역 공약사업에 반영돼 2016년부터 운영 중이다.

2호 국립산림치유원은 서남권의 전북 진안에 845억원을 들여 617㏊ 규모로 조성 중이다. 2017년 문재인 대통령 지역 공약사업에 확정돼 올해 말부터 운영에 나설 예정이다.

이에 따라 DMZ 북부권에도 3호 국립산림치유원 조성이 필요하다는 목소리가 나오고 있다. 특히 강원도가 전국 DMZ 일원 총 산림면적의 73%(41만7130㏊)를 차지해 풍부한 생물다양성을 유지하고 있고, 산림치유에 적합한 북산간 기후로 그 당위성을 갖췄다는 평가다.

도내 DMZ권에 조성 시 나타날 기대 효과도 상당하다. 세계 유일 분단국가의 ‘평화·생태’를 주제로 한 산림복지서비스를 제공해 북방평화경제권 거점의 역할을 할 수 있다. 또 낙후된 DMZ 일원 지역 균형발전 및 지역경제 활성화를 도모할 수 있다.

최근 산림복지 수요가 증가하고 있는 추세인 만큼 경제적 가치도 증대할 것으로 예상된다.

도는 국립산림치유원 조성을 위해 국민의힘 한기호(춘천·철원·화천·양구 을) 국회의원과 협력해 지난해 산림청에 건의했다. 자체적으로 진행한 기본구상 및 타당성 조사도 지난 2월 마쳤다. 이를 기반으로 조기대선 정국에 국정과제로 반영될 수 있도록 총력 대응에 나서고 있다.

도 관계자는 “DMZ 일원의 상징성과 우수한 생태 자원을 갖춘 강원도에 국립산림치유원 유치가 필요하다”며 “새 정부 국정과제 반영을 위해 노력하겠다”고 말했다.

심예섭 기자

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