동원 김재철 손자도 참치 잡으러 간다...'마도로스 김' 삼대째 이어

2세 김남정 회장 장남, 신입사원 입사
6월 그룹 뿌리 원양어선 승선

동원산업 원양어선이 조업을 하고 있다. 동원산업 제공

동원그룹 3세가 동원산업에 입사해 그룹의 뿌리 격인 참치 원양어선을 탄다. 창업주인 김재철 명예회장이 현장 경영을 강조하면서 시작된 오너가 구성원의 원양어선 승선은 삼대째를 이어가게 됐다.

15일 식품업계에 따르면 김남정 동원그룹 회장의 장남인 김동찬(25)씨는 2024년 12월 공개채용을 통해 그룹 지주사인 동원산업에 입사했다. 김씨는 신입사원 연수를 마친 후 동원산업 해양수산사업부 운항팀에 배치됐다. 해양수산사업부는 동원그룹 핵심 사업인 참치 원양어선 선단을 운영하는 부서다.

김씨는 다음 달 원양어선을 타고 참치 어획에 대한 현장 경험을 할 예정이다. 동원산업은 해마다 해양수산사업부에서 근무하는 신입사원 일부를 원양어선에 태우고 있다. 통상 원양어선 조업 기간은 1년 정도이나 신입사원은 두세 달 정도 현장을 겪은 뒤 연락선 등을 타고 국내로 돌아온다.

동원그룹 오너가의 원양어선 승선은 삼대째 내려오는 가풍과 같다. 우선 김 명예회장은 부경대를 졸업한 후 바다에 나가 이른 나이에 선장을 달았다. '마도로스 김' '캡틴 김'으로 불렸던 그가 투자를 받아 사업을 확장한 게 현재 동원그룹의 뿌리가 됐다.

김 명예회장 장남인 김남구 한국투자금융지주 회장도 30여 년 전 입사했을 때 원양어선에 탔다. 둘째 아들 김남정 회장은 신입사원 시절 참치캔 생산 공장에서 일을 시작해 청량리 도매시장 영업사원 등으로 현장을 뛰었다. 동원산업 관계자는 "김 명예회장이 평소 임직원에게 솔선수범, 겸손을 강조하는데 이런 문화가 가족에게도 이어지고 있다"고 말했다.

박경담 기자 wall@hankookilbo.com