멥스젠-안송이 KAIST 교수팀, 망막 혈관 장벽 공동개발 맞손

멥스젠은 안송이 한국과학기술원(KAIST) 교수 연구팀과 망막 혈관 장벽 공동개발 연구협약을 체결했다고 15일 밝혔다.

안송이 교수는 미세유체 기반 인체 조직 모사 플랫폼 개발로 뇌혈관장벽, 망막 등 복잡한 생체 구조의 기능을 정밀하게 재현하고, 이를 기반으로 질병 메커니즘 규명과 약물 평가 기술 고도화를 연구한다.

안송이 KAIST 교수(맨 왼쪽)과 연구진이 기념촬영했다.

연구팀은 멥스젠의 생체조직칩을 활용해 망막 내 약물 전달에 핵심적인 외측 망막혈관장벽을 모사한 '망막혈관장벽칩'을 개발하고, 인체 장기 모델 자동화 장비인 프로멥스를 이용해 인체 망막혈관장벽 대량 자동화 배양 프로토콜을 확립할 예정이다. 망막혈관장벽의 구조와 기능을 칩 내에서 구현하고, 표준화된 시스템을 구축해 약물 스크리닝 등 다양한 분야에 효과적으로 활용하는 것이 목표다.

프로멥스는 3차원 인체 장기 조직 모델링을 위해 세포 주입, 세포 배양, 관류 형성 등 조직 장벽 배양의 전 과정을 자동으로 수행한다. 완성된 조직의 품질도 실시간으로 측정한다.

김용태 멥스젠 대표는 “이번 협력은 복잡한 망막 구조를 정밀하게 모사할 수 있는 생체조직칩 기반 연구를 통해 재현성을 갖춘 모델을 생산하는 데 있어 중요한 진전”이라며 “프로멥스를 통해 표준화된 망막 모델링 프로토콜을 확립함으로써 향후 다양한 망막 질환 모델 구축과 정확한 약물 반응성 평가에 폭넓게 기여할 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

정용철 기자 jungyc@etnews.com