‘영보스’ 박어진, ‘ROAD TO UFC 시즌 4’에서 UFC 계약서 따내겠다!

박어진. 사진 | UFC

[스포츠서울 | 이주상 기자] 한국 파이터 5인이 출전하는 UFC의 아시아-태평양 등용문 ROAD TO UFC 시즌 4의 대진 순서가 공개됐다.

UFC는 오는 22일과 23일(이하 한국시간) 양일에 걸쳐 중국 UFC 퍼포먼스 인스티튜트 상하이에서 ROAD TO UFC 시즌 4 오프닝 라운드를 개최한다.

도전장을 내민 32명의 MMA 선수들이 플라이급(56.7kg), 밴텀급(61.2kg), 페더급(65.8kg), 라이트급(70.3kg) 4개 체급에서 경쟁한다.

첫날 플라이급과 페더급, 이튿날 밴텀급과 라이트급 토너먼트가 진행된다. 각 체급 우승자는 UFC와 계약한다.

한국에서는 페더급에 ‘영보스’ 박어진(23), ‘피너클’ 서동현(34), ‘빅하트’ 윤창민(30), 라이트급에 ‘프로그맨’ 김상욱(31), ‘천재 1호’ 박재현(23) 등 다섯 명이 출전한다.

박어진이 포문을 연다. 그는 22일 에피소드 1 제3 경기에 출전해 나카무라 케이이치로(26, 일본)와 맞붙는다. 박어진(9승 1무 1패)은 나이 대비 풍부한 경험을 갖고 있는 웰라운드 파이터다.

UFC 출신 남의철을 KO시키며 이름을 떨쳤다. 나카무라(5승 1패)는 일본 해상자위대를 제대하고 MMA에 입문한 파괴력 넘치는 타격가다.

박어진은 대전 출신으로 동네에 격투기 도장이 생기면서 입문하게 됐다. 치기어린 호기심이 선수로 성장하게 만들었다.

이내 재능을 발휘한 박어진은 국내 단체인 TFC를 시작으로 AFC와 더블G FC에서 두각을 나타냈다.

특히 지난해 열린 블랙컴뱃 11에서 아오르꺼러(중국)를 2라운드 1분56초만에 잡아내며 팬들의 관심을 폭발시켰다. 페더급 파이터지만 신장은 182cm나 된다.

타격과 그라운드 모두 장점을 지니고 있다. 9승 1무 1패를 기록 중인 박어진은 4차례는 KO로, 3차례는 서브미션으로 승리를 따내 완성현 파이터의 모습을 보여주고 있다.

박어진은 이번 시리즈를 통해 UFC 계약서를 따내겠다는 각오다. rainbow@sportsseoul.com