작고 1주기 신경림이 남긴 시 "살아 있는 것은 아름답다"

미발표 유작 등 60편 엮은 시집 출간
도종환 "작고 하찮은 것에 대한 애정"
22일 충북 충주 신경림문학제 개최

"살아 있는 것은 아름답다/ 하늘을 훨훨 나는 솔개가 아름답고/ 꾸불텅꾸불텅 땅을 기는 굼벵이가 아름답다 (…) 아직 살아 있어, 오직 살아 있어 아름답다/ 머지않아 가마득히 사라질 것이어서 더 아름답다/ 살아 있는 것은 다 아름답다"('살아 있는 것은 다 아름답다' 중에서)

지난해 5월 작고한 신경림 시인의 1주기(22일)를 맞아 유고 시집 '살아 있는 것은 아름답다'가 출간됐다. 생전 마지막으로 펴낸 '사진관집 이층' 이후 11년 만이다. 시인이 삶의 막바지 병상에서 썼던 미발표 유작 등 60편이 담겼다.

'영원한 민중 시인'의 마지막 시 60편

시집을 엮고 해설을 쓴 도종환 시인은 14일 서울 마포구 창비서교빌딩에서 열린 기자간담회에서 "시인이 마지막으로 남기고 싶은 말씀이 아닐까 싶어 고민 끝에 (수록작의 첫 구절로) 제목을 정했다"며 "유한하다는 것을 인정하면서 살아 있는 동안 자기 삶을 긍정하는 시인의 생애 마지막 자세가 이 시 안에 있다"고 했다.

이날 간담회에 자리한 시인의 아들 신병규씨는 "아버지는 마지막에도 '글 쓰고 싶다, 글 써야 한다'고 반복해서 말씀하셨다"며 "시를 쓰기 위해 생각을 하면 머리가 아프다고 해, 가족들이 시 쓰기를 말렸다"고 전했다. 투병으로 남긴 시가 많지 않아 이번 시집에 실린 시를 제외하면 미발표 시는 사실상 없다는 설명이다.

14일 서울 마포구 창비서교빌딩에서 열린 신경림 시인의 유고시집 '살아 있는 것은 아름답다' 출간 기자간담회에 도종환(왼쪽) 시인이 시집에 대해 말하고 있다. 시인의 아들 신병규씨도 함께 자리했다. 연합뉴스

그가 남긴 시들은 여전히 따뜻하다. 도 시인은 "거창한 것을 내세우거나 자기를 과장하거나 허세를 부리거나 하지 않고, 작고 하찮은 것, 낮은 데 있는 것을 향한 연민과 애정이 한결같다"며 "초기 시부터 유작 시까지 하나의 결을 간직한 시를 쓴다는 것, 생의 마지막까지 좋은 시를 쓴다는 것은 쉬운 일이 아니다"고 말했다.

1956년 등단한 시인은 이듬해 한국 민중시를 대표하는 첫 시집 '농무'를 통해 서정시 일색이었던 1970년대 시단의 흐름을 바꿔놨다. 그는 우리 곁에 있지만 쉽게 보이지 않는 아름다움을 시로 썼다. 송종원 문학평론가는 "세상의 비밀을 멋있게, 숨겨져 있는 것처럼 쓰는 시인이 있는 반면 신경림은 항상 그 세상의 비밀이 우리 곁에 있다는 것을 잘 알려줬다"며 "시장 바닥이나 큰 느티나무에도 시가 있다는 것을, 독자들의 시심을 부추겼다"고 짚었다.

이번 시집에서 "올해도 사월은 다시 오고/ 아름다운 너희 눈물로 꽃이 핀다"('언제까지고 우리는 너희를 멀리 보낼 수가 없다')며 세월호 참사를 추모하는 시도 눈에 띈다. 도 시인은 "시대의 아픔을 끌어안고 함께 아파하는 사람이 시인이라는 것을 보여주는 시들도 한데 모았다"고 했다.

살아 있는 것은 아름답다·신경림 지음·창비 발행·152쪽·1만3,000원

'국민 시인'이 남기고 간 숭고한 노래들

'할아버지' 신경림의 모습도 엿볼 수 있다. 그는 손자와 장어를 먹고 능으로 산책을 가거나('둔주') 퇴원해 귀가하는 차 안에서 손자들 목소리를 들으며('미세먼지 뿌연 날') 손녀딸이 할아버지, 하고 부르는 소리에('병중') 행복했던 기억들을 시로 썼다.

데뷔작인 '갈대'부터 '가난한 사랑 노래', '목계장터' 등 그의 시 다수는 교과서에 실려 대중의 큰 사랑을 받았다. 수능이나 일선 학교 시험에도 종종 출제됐다. 실제로 시인의 손녀가 중학교 국어 시험 문제로 할아버지의 시를 만났던 일화가 이날 소개됐다. 신씨는 "(시에 딸린 몇 문제를 틀려 와서 할아버지와 함께 풀어봤는데) 시인도 다 틀렸다"며 웃었다.

15일에는 시인의 모교인 동국대 중앙도서관에서 '추모 문학의 밤'이 개최된다. 1주기 당일인 22일 시인의 고향인 충북 충주시에서 신경림문학제가 열린다. 학술대회와 시 낭송, 공연 등이 마련돼 있다.

권영은 기자 you@hankookilbo.com

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