김혜경, 광주방문 "시어머니처럼 사랑이 넘치고 바른길 인도"(종합2보)

배식 봉사 후 5·18 어머니와 조영대 신부 면담

(광주=연합뉴스) 박철홍 정다움 기자 = 더불어민주당 이재명 대선 후보의 배우자 김혜경 여사가 14일 광주를 찾아 "광주는 넘치는 사랑과 함께 바른길로 이끌어 주는 곳"이라고 말했다.

김 여사는 이날 오후 광주 오월어머니집을 찾아 5·18 유족들과 비공개 면담을 했다.

1980년 5·18 당시 행방불명된 가족을 찾아다니다 얻은 지병으로 고통받는 유족에게 김 여사는 "젊었을 때는 확 와닿지 않았는데 시간이 지날수록 우리 어머니들의 마음이 깊이 느껴진다"고 말했다.

유족들이 "사모님도 얼마나 고생이 많았느냐"고 위로하자, 김 여사는 "이렇게 응원해주시니까 힘들어도 견딜 수 있다. 제가 힘든 건 힘든 것도 아니다"고 답했다.

김 여사는 "5·18전에 유족들을 미리 찾아보는 게 도리라고 생각했다"고 방문 이유를 밝히고, 방명록에 "오월의 눈물로 지켜낸 민주주의 함께 기억하겠습니다"고 글을 남겼다.

비공개 면담이 끝나고 김형미 오월어머니집 관장은 "김 여사가 12·3 계엄 이후 5·18 어머니들이 걱정됐다며 당시 심정을 물었다"며 "오월정신 헌법 수록을 꼭 해달라고 부탁했다"고 밝혔다.

이후 김 여사는 '5·18 민주화운동의 증인' 고(故) 조비오 신부를 사자명예훼손 한 혐의로 전두환 전 대통령을 고발한 조영대(조비오 신부의 조카) 신부를 만났다.

조 신부가 "광주는 어머니와 같은 곳"이라고 하자, 김 여사는 "시어머니 같다. 사랑이 넘치면서도 바른길로 가도록 잘 이끌어주는 것 같다"고 말했다.

이어 "민주화 원천인 광주에서 참 정치를 이뤄가는 에너지를 얻어가달라"는 조 신부의 당부에 김 여사는 "기대에 부응하겠다. 열심히 기도해달라"고 했다.

이날 광주를 비공개 방문한 김 여사는 오전에는 광주 빛고을노인건강타운 구내식당에서 배식 봉사를 하며 지역 유권자들과 만났다.

특히 해당 장소는 지난 19대 대선이 치러진 2017년 당시 문재인 대선 후보의 부인 김정숙 여사가 '호남 특보'를 자처하며 연일 찾았던 곳이다.

김혜경 여사는 남편이 당시 경선에서 탈락했음에도 김정숙 여사와 함께 배식 봉사를 했다.

김 여사는 이번 대선에서 윤석열 정권의 김건희 여사 리스크가 컸던 점을 고려해 전면에 나서지 않고, 종교계를 잇달아 예방하는 등 비공개 조용한 선거운동을 이어가고 있다.

그는 오는 16일에도 다시 광주를 찾을 계획이다.

한편, 오는 15일 전남 지역을 순회 유세하는 이재명 후보는 17~18일에는 광주 유세와 함께 5·18 민주화운동 기념식 등에 참석할 예정이다.

pch80@yna.co.kr

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