이스라엘, 하마스 ‘실세’ 무함마드 신와르 표적공습...“성공시 휴전 급물살”

이스라엘이 하마스 가자지구 수장 무함마드 신와르를 제거하기 위한 표적 공습을 단행했다.

타임스오브이스라엘, 예루살렘포스트 등 현지 언론에 따르면 이스라엘군은 13일(현지시각) 가자지구 남부 칸 유니스 지역 유럽병원 지하에 마련된 하마스 지휘통제시설을 공습했다.

소셜미디어에 올라온 영상을 보면 이스라엘 전폭기가 폭탄을 9발 이상 병원에 투하했다. 폭발 직후 주변으로 연기가 치솟는 모습도 찍혔다.

이스라엘 정부 관계자는 이번 공격 표적이 무함마드 신와르였다고 밝혔다.

신와르는 18개월간 이어진 가자 전쟁에서 살아남은 하마스 최고 지휘부 중 한 명이다.

50세로 알려진 그는 하마스 최고 정치지도자이자 2023년 10월 7일 이스라엘 기습 공격 총지휘자였던 야히야 신와르 동생이다.

그는 형이 작년 10월 이스라엘군에 사살되자 가자지구 지도자 자리를 넘겨받았다.

당시 하마스 정치국은 집단지도체제로 전환하려 했으나, 가자 내 무장세력은 무함마드 지휘 아래 독자적으로 움직였다.

뉴욕타임스(NYT)에 따르면 무함마드는 휴전 협상에서 타협을 거부해온 강경파다. 이스라엘이 요구하는 무장해제를 완강히 반대했고, 지도자 망명 허용 제안도 거부한 것으로 알려졌다.

이스라엘 당국자들은 “협상에 비타협적인 인물을 제거하려는 목적”이라며 이번 공격 의도를 설명했다.

월스트리트저널(WSJ)은 무함마드 제거 성공 시 이스라엘에 중요한 군사적 승리가 될 것으로 전망했다.

전문가들은 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 이를 계기로 휴전 협정에 합의하고 승리를 선언할 기회로 삼을 수 있다고 예측했다.

NYT는 “무함마드가 사망했다면 하마스는 단기적으로 타협 의지가 약해지겠지만, 장기적으론 더 유연해질 수 있다”고 전망했다.

지난해 10월 무함마드의 형 야히야 사망 후 하마스가 항전을 다짐했지만, 3개월 후 첫 휴전 계획에 합의했던 전례를 들었다.

하마스가 통치하는 가자지구 보건부는 이번 공습으로 16명이 숨지고 70명 이상이 다쳤다고 발표했지만, 무함마드 생사는 언급하지 않았다.

이스라엘군은 작전 성공 여부를 분석 중이다.

조선비즈