국힘 내홍 여파 계속… 이재명 '영남 진입장벽' 낮아지나

이재명, 이틀 연속 영남 표심잡기 행보
대구 유세서 국힘 지도부 향한 비난도

이재명 더불어민주당 대선후보가 14일 이틀 연속 영남권 표심잡기에 나선다. 사진은 전날 울산 남구 롯데백화점 울산점 광장에서 열린 유세를 마친 이 후보. /사진=뉴시스

국민의힘 '집안싸움'의 여파가 이어지는 가운데 이재명 더불어민주당 대선후보가 연일 '보수 텃밭' 영남권 표심 공략에 나선다.

이 후보는 14일 PK(부산·경남)를 찾는다. 오전에는 부산 유엔기념공원을 참배한 뒤 부산 지역 유세를 시작으로 경남 창원, 통영, 거제를 차례로 방문한다. 전날 TK(대구·경북)에 이어 이틀 연속 같은 지역에서 유세를 벌인다.

민주당은 이번 대선에서 TK 득표율 30%를 목표로 제시했다. 30%는 민주당 그 어떤 후보도 아직 넘지 못한 수치다. 이 후보는 이에 따라 영남권 표심을 겨냥해 적극적인 동진정책을 펼치고 있다.

민주당에서는 이 후보가 경북 안동 출신이라는 점과 현 국민의힘 분열 상황을 고려하면 넘볼 수 있다는 의견이 나온다.

이 후보는 전날 박정희 전 대통령 고향 경북 구미를 찾아 "박정희 대통령에 대한 평가가 다양하다"면서도 "아주 나쁜 사람이라 생각했지만 이 나라 산업화를 이끌어낸 공도 있는 것 아니냐"고 강조했다. 이어 "그 역시 지난 일이고 유능하고 국가와 국민에게 충직한 일꾼을 뽑으면 세상이 개벽할 정도로 변할 수 있다"고 덧붙였다.

구미역 광장 유세 중에는 "이재명도 한 번 일을 시켜 보시라"며 "좌측이든 우측이든, 빨강이든 파랑이든, 영남이든 호남이든 무슨 상관이 있나"라고 호소했다.

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국힘 상황 녹록지 않아… 영남, 전통적 민주당 험지

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민주당과 맞서야 하는 국민의힘 측 상황 역시 순탄치만은 않다.

12.3 비상계엄 사태부터 윤석열 전 대통령 파면, '김문수-한덕수' 단일화 논란 등으로 진영 내 갈등의 골이 깊어졌다.

전날 대구 서문시장 유세 현장에서는 후보 단일화를 강하게 밀어붙인 지도부에 대한 비난도 있었다. 김 후보 발언에 앞서 권성동 원내대표가 단상에 오르자 일부 지지자들이 "권성동 나가라" "사퇴하라" 등 고함을 질렀다.

다만 TK·PK 등 영남 지역은 보수의 텃밭이자 민주당 험지로 불린다.

김종필 전 총리와 연합을 구성했던 김대중 전 대통령과 경남 출신의 문재인 전 대통령도 TK에서만큼은 고전했다. 1997년 15대 대선에서 김대중 국민회의 후보는 대구에서 12.53%, 경북에서 13.66%의 득표율을 기록했다. 문재인 민주당 후보도 2017년 19대 대선 당시 대구에서 21.76%, 경북에서 21.73% 득표에 그쳤다.

한 정치권 인사는 "진보는 호남, 보수는 영남이라는 의식이 현재 강하게 자리잡고 있다"며 "영남권 역시 박 전 대통령 시절부터 보수진영의 특혜를 입어 이러한 현상이 더 강화됐다"고 짚었다.

또 아직 보수 '빅텐트' 가능성이 남아 있고 전통적으로 '반명' 기조가 있는 지역 특성상 이 후보의 약진을 섣불리 예측할 수 없다는 시선도 존재한다.

유찬우 기자 threeyu3@mt.co.kr