李 “中-대만에 셰셰, 내가 틀린 말 했나”

[대선 D-20]
실용외교 강조하다 작년 발언 언급… “中-대만 싸우든 말든 무슨 상관이냐
日엔 셰셰 모르니 ‘감사하무니다’해”
국힘 “굴종” 이준석도 “중국몽 큰일”

이재명 더불어민주당 대선 후보가 13일 오후 울산 남구 롯데백화점 울산점 광장에서 열린 울산 유세에 참석해 연설을 하고 있다. 2025.05.13

더불어민주당 이재명 대선 후보가 지난해 총선 때 논란이 됐던 자신의 ‘셰셰(謝謝·고맙다는 뜻의 중국어)’ 발언과 관련해 “내가 틀린 말 했나”라고 했다. 국민의힘은 “이재명의 굴종은 틀렸다”며 “소(小)중화에서 벗어나지 못한 지적 빈곤”이라고 비판했다.

이 후보는 13일 대구 유세 도중 “제가 (총선 때) ‘셰셰’(라고 말)했다. 중국에도, 대만에도 셰셰 하고 다른 나라하고 잘 지내면 되지, 대만과 중국이 싸우든 말든 우리랑 무슨 상관이냐고 말했다. 내가 틀린 말 했나”라고 했다. 그러면서 “일본 대사한테도 ‘셰셰’ 하려다가 못 알아들을 것 같아서 ‘감사하무니다’라고 했다”고 덧붙였다.

이 발언은 실용 외교를 강조하는 과정에서 나왔다. 그는 “외교에서 한미동맹도 중요하고 한미일 안보협력도 해야 하지만 그렇다고 다른 나라하고 원수가 될 일은 없지 않나”라며 “언제나 국익을 중심으로 미국뿐만 아니라 중국, 러시아와의 관계도 잘 유지하면서 물건도 팔고 그래야 하는 것 아닌가”라고 했다.

국민의힘은 “이재명의 굴종은 틀렸다”며 “‘왜 중국을 집적거려요?’ 했던 수준의 얄팍한 무책임이 중국 세력의 부동산 장악과 중국인 건보료 먹튀 적자를 낳았다는 사실을 알아야 할 것”이라고 비판했다. 국민의힘 한동훈 전 대표는 “중국에 ‘셰셰’ 하면 그만이라는 한심한 외교관을 가진 무지하고 위험한 이 후보에게 대한민국의 운명을 결코 맡길 수 없다”고 비판했다.

개혁신당 이준석 대선 후보도 “중국보다 두려운 것은 중국몽에 휩싸인 사람이 대한민국의 정치 지도자가 되는 것”이라며 “누군가를 존경한다고 했다가 ‘존경한다고 말하니까 진짜 그런 줄 알더라’라고 사람을 조롱하는 행위라든지. 외교 관계에서 그러면 큰일 난다”고 했다.

외교부는 이날 관련 질의에 “정부는 대만해협의 평화 안정이 유지되고 양안 관계를 평화적으로 발전시켜 나갈 것을 기대한다”고 밝혔다. 그동안 우리 정부는 중국을 겨냥해 ‘대만해협에서 힘에 의한 현상 변경에 반대한다’는 입장을 유지해 왔는데, 이 후보의 발언이 이와 배치될 수 있다는 취지다. 외교가에선 또 이 후보의 ‘감사하무니다’라는 발언에 대해서도 “외교적 결례”라는 지적이 나왔다.

김지현 기자 jhk85@donga.com
신규진 기자 newjin@donga.com